Koralblegning truer mangfoldigheden af ​​revfisk

Ny forskning afslører, at den globale opvarmning også påvirker fisk, der er afhængige af koraller.

Great Barrier Reef (GBR) er æret for sit kalejdoskop af farver. Ny international forskning ledet af ph.d.-studerende Laura Richardson fra ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies ved James Cook University afslører, at koralblegningshændelser ikke kun hvidvasker koraller, men kan også reducere mangfoldigheden af ​​fisk, der besætter disse højt værdsatte økosystemer.

Undersøgelsen blev udført af forskere ved James Cook University og Lancaster University, U.K., der undersøgte 16 rev ud for Lizard Island, i den nordlige del af GBR. Mængden og typerne af koraller og fiskearter blev undersøgt før, under og efter masseblegningshændelsen i 2016 forårsaget af en global hedebølge.

"De udbredte påvirkninger af varmestress på koraller har været genstand for megen diskussion både i og uden for forskersamfundet. Vi erfarer, at nogle koraller er mere følsomme over for varmestress end andre, men revfiskene varierer også i deres reaktion på disse forstyrrelser, " sagde hovedforfatteren Ms Richardson.

"Fiskesamlinger er betydeligt påvirket af tab af koraldækning som følge af blegehændelser, og nogle fisk er mere følsomme end andre, " sagde medforfatter prof Nick Graham fra Lancaster University.

Tabet af koraller påvirkede nogle typer fisk mere end andre. Efter blegningsarrangementet, forskere registrerede et kraftigt fald i mangfoldigheden af ​​fiskesamfund, efterhånden som blandingen eller arterne ændrede sig.

Fisk, der er meget afhængige af forgrenede koraller, såsom sommerfuglefisk, faldt mest.

"Forud for masseblegningsbegivenheden i 2016, vi observerede betydelig variation i antallet af fiskearter, total fiskeoverflod og funktionel mangfoldighed blandt forskellige fiskesamfund. Seks måneder efter blegningshændelsen, imidlertid, denne variation gik næsten helt tabt, "sagde medforfatter Dr. Andrew Hoey fra ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies ved James Cook University.

"Også kendt som 'biotisk homogenisering, ' denne tendens til individuel og samfundsmæssig lighed betragtes i stigende grad som en af ​​de mest presserende, men stort set ikke anerkendt, biodiversitetskriser, der står over for globalt."

Artiklen "Massekoralblegning forårsager biotisk homogenisering af revfisksamlinger" er udgivet i Global forandringsbiologi .