Plastisk krise - omdirigere udenlandsk bistand til lossepladser i udviklingslande

Plastforurening i havene er et stort problem, der endelig får den opmærksomhed, den fortjener, tak til Blue Planet II. Det kommer til hovednyheder næsten hver uge - og berømte figurer som paven, Prins Charles, Dame Ellen MacArthur og Sir David Attenborough har alle deltaget i debatten.

Almindelige mennesker uden sådanne platforme kan i det mindste opfordre regeringer over hele kloden til at handle. Og en idé ville være at bruge budgettet til udenlandsk bistand.

Selvom mange lande stadig har et problem med affald, der er i det mindste regelmæssige samlinger af affald og genanvendelige materialer. Pointen er ikke, at rigere nationer ikke behøver at tage fat på deres brug af plastik - det gør de - men at fordelene "per dollar" er meget større i fattigere lande, hvor selv minimale indgreb ville gøre en kæmpe forskel. Derfor er der nu en moralsk og miljømæssig sag for at bruge bistandspenge til at støtte bedre affaldshåndtering i fattigere lande.

En nylig rapport fra Chartered Institute of Waste Managers og den britiske NGO WasteAid hævder, at fejlbehandlet affald fra udviklingslande tegner sig for op til 70% af havplast i vægt. Kun fem lande i Østasien er ansvarlige for det meste af dette. I mellemtiden er 38 ud af 50 af verdens største ukontrollerede lossepladser i kystområder, og mange af dem spilder affald direkte i havet.

Så for at rydde op i havplast, vi må først behandle affaldshåndtering i fattigere lande. Dette kan halvere mængden af ​​plast, der kommer ind i verdenshavene.

Men plastik påvirker ikke bare havene, det forurener også luft og vand på land - og det skader også mennesker direkte. Dårlig affaldshåndtering er forbundet med sygdomme eller tilstande som diarré, kolera, luftvejssygdom, og øjen- og hudinfektioner.

Den samme WasteAid -rapport viser, at 2 milliarder mennesker lever uden affaldsindsamling og 3 milliarder uden kontrolleret affaldsbortskaffelse - så de berørte tal kan være enorme:cirka 9 millioner mennesker dør hvert år af sygdomme, der er forbundet med enten fejlhåndtering af affald eller forurenende stoffer.

Der er endda et aspekt af klimaændringer ved dette, som affald, der ikke genbruges eller håndteres korrekt, har tendens til at blive brændt af, frigiver sod og andre drivhusgasser til atmosfæren. Hvis den voksende mængde affald i vækstøkonomier ikke kontrolleres ordentligt, lossepladser kunne tegne sig for 8-10% af de globale drivhusgasemissioner inden 2025 på et tidspunkt, hvor internationale aftaler allerede forsøger at kontrollere emissioner.

At hjælpe fattigere lande med at håndtere stadig større mængder plastik og andet affald er i sidste ende et centralt udviklingsspørgsmål-og et helt inden for regeringsministerier som f.eks. UK's Department for International Development (DFID) eller internationale organisationer som f.eks. Verdensbanken. Det er meget bedre at håndtere plast på det tidspunkt, det bliver affald, i stedet for at forsøge at redde det senere fra havet. Behandling af affald er specifikt omtalt i tre af FN's 17 mål for bæredygtig udvikling, trods alt. Og affald har også indflydelse på mange andre FN -mål, såsom at reducere fattigdom, forbedring af sundhed og ligestilling, levere ren energi, renere byer og sundere befolkninger og - sidst men ikke mindst - beskyttelse af luft, jord og vand fra forureningsskader.

Som medlem af FN, Storbritannien har forpligtet sig til at bruge 0,7% af bruttonationalindkomsten på udenlandsk bistand, beløber sig til omkring 14 milliarder pund hvert år. Kun 0,3% af dette bruges i øjeblikket til affaldshåndtering. Omdirigering af ekstra penge ville hjælpe nogle af verdens fattigste lokalsamfund - og hjælpe mennesker der til at leve sundere og lykkeligere. Og det kan også tage et stort skridt i retning af at rydde op i miljøet og tackle havplastkrisen.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.