Blive eller gå? Vulkan tvinger valgmuligheder for alle i udbrudszonen

Edwin Montoyas familie huggede deres gård på skråningerne af Kilauea vulkanen ud af "rå jungle, "omdanner det til en frugtbar samling af haver, dyrestier og frugttræer.

Nu er ejendommen truet af selve den jord, den står på. Et par kilometer op ad bakken, lava har ødelagt snesevis af hjem, og hans datters gård er i en evakueringszone.

På trods af den nærliggende fare, Montoya planlægger at blive, medmindre han bliver tvunget til at forlade. "Jeg vil fortsætte og holde det ud, " sagde han. "Hvis det sker, hvis det blæser i toppen, og jeg er der på det tidspunkt, Jeg er 76 år gammel. Jeg har levet et godt liv."

Fordi der ikke er nogen indikation på, hvornår udbruddet kan stoppe, eller hvor langt lavaen kan sprede sig, vulkanen har tvunget folk, der bor i og omkring Leilana Estates underafdelingen, til at træffe svære beslutninger.

Nogle beboere insisterer på at blive for at holde øje med deres ejendom. Andre har forladt deres hjem uden at vide, hvornår de vil være i stand til at vende tilbage, eller hvis de vil vende tilbage for at finde deres huse forvandlet til aske og begravet under fast klippe.

Andrew Nisbet evakuerede i sidste uge og aner ikke, hvad der er sket siden.

"Mit hjem er lige i rækken af ​​de store udbrud, så måske, måske ikke," sagde han mandag under et samfundsmøde.

Myndighederne opfordrede Scott Wiggers til at evakuere, men han nægtede.

"Jeg er i den sikreste del af underafdelingen. Der er ingen trussel mod mit hus overhovedet, " sagde Wiggers, en rejseleder.

Wiggers sagde, at han ikke forlod sit hjem i udkanten af ​​evakueringszonen, fordi han var bekymret for, at hvis han gjorde det, han ville ikke være i stand til at komme ind igen. Men han er forberedt, hvis situationen skulle tage en drejning.

"Jeg er pakket. Min lastbil er læsset. Jeg er ikke en dum-dum. Hvis jeg ser en trussel, Jeg er ude herfra, " han sagde.

Hawaiis guvernør David Ige fortalte evakuerede, at han har ringet til Det Hvide Hus og Federal Emergency Management Authority for at fortælle embedsmænd, at han mener, at staten får brug for hjælp til at håndtere vulkanen på Big Island.

Myndighederne tillader nogle evakuerede at vende tilbage kort hver dag for at samle medicin, kæledyr og andre fornødenheder.

Montoya, som flyttede til Hawaii for at være sammen med sin familie for omkring seks år siden, sagde, at han så det meste af USA som lastbilchauffør i 25 år på fastlandet. Han foretrækker livet på Mystic Forest Farm, i et lilla ottekantet hus byggede hans familie for næsten 20 år siden.

Gården er i slutningen af ​​en lang, ensporet grusvej, med store vulkanske klipper spredt rundt og store vandpøl at køre igennem.

Montoya passer gårdens dyr - får, høns, kaniner og flere katte og hunde - og overvåge ejendommen for at forhindre plyndring.

Embedsmænd advarer om, at lava kan strømme ned ad bakke og brænde områder, der i øjeblikket ikke er i fare, og giftig vulkangas kan dræbe mennesker, især ældre og dem med vejrtrækningsproblemer.

Begivenheder forbliver uforudsigelige. På søndag, den første dag, beboerne blev lukket ind igen, en mobiltelefonalarm gik ud og opfordrede folk til at gå, efter at en udluftning åbnede sig og begyndte at udspy svovldioxid. Embedsmænd var bekymrede for, at nogle beboere kunne blive fanget.

Dampene sivede ned på gården fra de åbne sprækker ovenover.

"Det var virkelig overskyet med en masse svovl i luften, " sagde Montoya. "Det gjorde ondt i halsen. Det var ret elendigt."

Beboere i Lanipuna Gardens, en underafdeling direkte øst for Leilana Estates, kan stadig ikke vende tilbage på grund af fare fra vulkanske gasser.

Montoyas 45-årige datter, Tesha "Mirah" Montoya, var ikke særlig bekymret for gasserne. Vippepunktet for hende at evakuere, hun sagde, var jordskælvene, der gik forud for udbruddet.

"Jeg følte, at hele siden af ​​vores bakke ville eksplodere, " sagde hun, efter et jordskælv med en styrke på 6,9 rystede hendes land. "Mit hjerte og sjæl er der, " sagde hun i et telefoninterview fra en hytte på nordsiden af ​​Big Island, hvor familien havde bøjet sig ned. "Jeg er intet uden jorden. Det er en del af mit væsen."

Familiens ejendom på Kilauea (udtales kill-ah-WAY'-ah) har flere bygninger og hytter, haver og dyrehuse. Landet har også omkring 130 slags eksotiske frugttræer. Der er et ananasplaster og mad nok gemt til at holde i lang tid, hun sagde.

Der er 12 lavaproducerende sprækker i Leilani Estates, men strømmen af ​​lava er ikke konstant. Der lavede ingen lava sidst på mandag, sagde Janet Snyder, en talskvinde for Hawaii County.

I alt 35 strukturer, inklusive 26 bekræftede hjem, er blevet ødelagt. Luftundersøgelser kan ikke afgøre, om nogle af strukturerne er boliger eller en anden bygning.

Edwin Montoya er glad for at blive på gården, passe dyr og spise fra træerne. Han lever det liv han ønsker, ligesom mange i dette landlige landskab i skyggen af ​​en af ​​verdens mest aktive vulkaner.

"Det er her, jeg vil hvile mine knogler, " sagde Montoya. "Men ikke desto mindre, Jeg vil overleve. Jeg er sikker på, at jeg vil overleve."

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.