Det lugtede af svovl:Askefald nær Hawaii-vulkanen

Hawaii-beboere dækkede deres ansigter med masker, efter at en vulkan, der truede Big Island i flere uger, eksploderede, sende en blanding af pulveriseret sten, glas og krystal i luften i dets stærkeste udbrud af sandlignende aske i dagevis.

Kilauea-vulkanen eksploderede på sit topmøde kort efter klokken 4 torsdag efter to ugers vulkansk aktivitet, der sendte lavastrømme ind i kvarterer og ødelagde mindst 26 hjem. Forskere sagde, at udbruddet var det kraftigste i de seneste dage, selvom det nok kun varede et par minutter.

Og det lugtede.

"I morges lugtede det af svovl, så vi var nødt til at lukke alle vinduer, "Lindsey Magnani sagde torsdag, da hun og hendes familie hentede masker i vulkanen, Hawaii. Hun og hendes forlovede, Elroy Rodrigues, havde nyset hele dagen, men deres børn – Kahele Rodrigues, 2, og Kayden Rodrigues, 3 måneder gammel - havde det okay.

Myndighederne uddelte omkring 2, 000 masker til beskyttelse af mennesker, der bor i nærheden af ​​vulkanen. Men geologer har advaret om, at vulkanen kan blive endnu mere voldelig, med stigende askeproduktion og potentialet for, at fremtidige eksplosioner kan kaste kampesten på størrelse med køer fra toppen.

Men efter torsdagens udbrud, de fleste beboere fandt kun tynde belægninger af aske, hvis de overhovedet så nogen, da vinden blæste meget af de 30, 000 fod (9, 100 meter) skyder væk fra mennesker.

"Det var hårdt, som et sand på stranden, " sagde Joe Laceby, der bor i vulkan et par miles nordøst for Kilaueas topmøde. Asken var lidt irriterende, han sagde, men "ikke så dårligt."

Laceby forseglede vinduer og sprækker i sit hjem med cellofanfolie for at holde aske og vulkanske gasser ude. Han har gasmasker for at beskytte sig mod de giftige dampe og aske.

Vinde holdt asken væk fra Volcano Winery, sagde smagslokaleleder Lani Delapenia. En tynd belægning af hvid sod havde dækkede borde og vinstokke dagen før, på onsdag, men ingen svævede hen over dagen i de 30, 000 fods fane. Vindstyrken og retningen af ​​vinden gør hele forskellen, hun sagde.

"Volcano Village, og os på vingården, har det godt, og vi håber, at folk stadig kommer og besøger os og bestiller vin, fordi vi stadig pumper vin ud, " sagde Delapenia.

Vingården har også en fantastisk udsigt over fanen, hun sagde.

Julia Neal, operatør af Pahala Plantation Cottages omkring 45 kilometer sydvest for topkrateret, sagde, at folk har hentet askemasker fra amtets civilforsvarsarbejdere i det lokale forsamlingshus. Nogle mennesker, der arbejdede udenfor, havde dem på. Mennesker med astma blev inde, hun sagde.

Udbruddet mindede hende om 2008, da Kilauea også havde store topudbrud og sendte aske og gas over sit samfund.

Der faldt en let støvet torsdag, men byen havde mere aske for et par dage siden, da folk skulle vaske det af deres biler, hun sagde.

"Folk renoverer en af ​​de historiske bygninger på tværs af gaden. Skolebørnene var lige forbi. De gør sig klar til at tage eksamen. Livet foregår ganske levende her med folk, der tager disse forholdsregler, " hun sagde.

National Weather Service udsendte en askemeddelelse og forlængede den derefter til tidlig aften, og amtets embedsmænd uddelte askemasker til områdets beboere. Flere skoler lukkede på grund af risikoen for forhøjede niveauer af svovldioxid, en vulkansk gas.

Dr. Josh Green, en statssenator, der repræsenterer en del af Big Island, sagde, at den umiddelbare sundhedsrisiko kommer fra askepartikler i luften. Alle med åndedrætsbesvær, såsom astma eller emfysem, bør begrænse eksponeringen for asken, han sagde.

Federal Aviation Administration forlængede en begrænsning for fly fra at komme ind i luftrummet op til 30, 000 fod over havets overflade. Den tidligere grænse var op til 10, 000 fod (3, 000 meter). Forbuddet gælder en radius på 8 kilometer omkring krateret.

Torsdagens udbrud påvirkede ikke Big Islands to største lufthavne i Hilo og i Kailua-Kona.

Krateret, der spyer aske, sidder i Hawaii Volcanoes National Park, som har været lukket siden den 11. maj som en sikkerhedsforanstaltning over risici for et voldsomt udbrud.

Forskere advarede 9. maj om, at et fald i lavasøen på toppen kunne skabe betingelser for en stor eksplosion. Geologer forudsagde, at en sådan eksplosion for det meste ville frigive fanget damp fra lynopvarmet grundvand.

Kilauea har også brudt lava ud i kvarterer 40 kilometer øst for topkrateret siden den 3. maj. Amtets civilforsvars embedsmænd rapporterede fredag ​​om en ny lavaudluftning i området - den 22. sådan sprække.

Kilauea, en af ​​verdens mest aktive vulkaner, har været i udbrud siden 1983. Det er blandt de fem vulkaner, der danner Big Island, og det er den eneste, der aktivt er i udbrud. I 1924, et udbrud dræbte en person og sendte sten, aske og støv i luften i 17 dage.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.