Copernicus 20 år efter

I denne uge er det 20 år siden, at manifestet blev underskrevet, der gav anledning til Europas Copernicus miljøprogram. Med syv Sentinel-satellitter allerede i kredsløb, der leverer terabyte data hver dag, Copernicus er den største udbyder af jordobservationsdata i verden.

For at markere denne 20-årige milepæl, reflektere over programmets resultater og se fremad, EU-kommissærer, service-udøvere, ESA-direktører og mange flere var samlet i den lille italienske by Baveno på den sydvestlige bred af Lago Maggiore, faktisk Copernicus' fødested.

Underskrevet i 1998, manifestet foreslog, at der oprettes et operationelt miljøovervågningsprogram.

Og, kun 20 år senere, Copernicus er i fuld gang, at levere tjenester, der bruger satellitdata til at hjælpe med at løse nutidens udfordringer såsom urbanisering, mad sikkerhed, stigende havniveauer, aftagende polaris, naturkatastrofer og, selvfølgelig, klima forandring.

Et meget vigtigt princip er, at alle satellitdata, der tilbydes gennem Copernicus, er helt gratis og åbne for alle i verden.

ESA's generaldirektør, Johann-Dietrich Wörner, sagde, "Copernicus har gjort bemærkelsesværdige fremskridt i løbet af de sidste 20 år, og dette er takket være alle de involverede partnere. Dette innovative miljøprogram er indbegrebet af vores tilgang til et forenet rum i Europa eller, for den sags skyld, et forenet Europa i rummet.

"Det forener det, vi laver, ved at integrere rummet i vores samfund og i vores økonomi, og skaber en mere konkurrencedygtig rumsektor for Europa."

Mens Den Europæiske Union står i spidsen for Copernicus, ESA udvikler, bygger og opsender de dedikerede Sentinel-satellitter. Det driver også nogle missioner og sikrer tilgængeligheden af ​​data fra tredjepartsmissioner.

Eumetsat spiller også en rolle i driften af ​​havdelen af ​​Sentinel-3-missionen, og det vil være ansvarligt for Sentinel-4, Sentinel-5 og Sentinel-6, når de lanceres.

Til dato, der er syv Sentinel-satellitter i kredsløb:et par Sentinel-1 radarsatellitter, et par Sentinel-2 optiske satellitter, et par Sentinel-3 satellitter med en række instrumenter, og enkeltsatellit-Sentinel-5P-missionen til at overvåge luftforurening.

Der er allerede 150.000 brugere registreret hos ESA's datahub, men da dataene er tilgængelige for alle, det rigtige tal, selvom ukendt, er meget højere.

De næste tre Sentinel -missioner er i øjeblikket ved at blive bygget, og der er yderligere seks missionskoncepter, der vurderes.

Disse nye missioner og udviklingen af ​​nye markeder for data vil tage Copernicus ind i fremtiden. Og mens, succesen i de første 20 år har uden tvivl været takket være de stærke partnerskaber mellem EU, ESA og tjenesteudbydere, programmet udvikler sig sammen med et hurtigt skiftende landskab til jordobservation.

ESA's direktør for jordobservationsprogrammer, Josef Aschbacher, kommenterede, "Det er fantastisk, at ESA har været en del af Copernicus siden begyndelsen, og vi er ivrige efter at sikre, at ESA's ekspertise forbliver en kernedel af programmet.

"Copernicus gavner virkelig vores borgere, giver job og fører til økonomisk vækst, og vi føler stærkt, at ESA har en værdifuld rolle at spille i sin fremtid."