Nogle af verdens fattigste mennesker bærer omkostningerne ved bevarelse af tropiske skove

Tropiske skove er vigtige for os alle på planeten. Samt at være hjemsted for sjælden og fascinerende biodiversitet (som lemurer på Madagaskar), tropiske skove låser enorme mængder kulstof med til at stabilisere vores klima. Men tropiske skove er også hjemsted for mange hundrede tusinder af mennesker, hvis liv kan blive påvirket af internationale bevaringspolitikker.

Multilaterale donorer som f.eks. Verdensbanken har givet klare tilsagn om, at dem, der påvirkes negativt af deres projekter, skal kompenseres. Dette omfatter dem, der er berørt af bevaringsprojekter, f.eks. Dem, der har til formål at bremse klimaforandringer ved at forhindre tropisk skovrydning (en ordning kendt som REDD+ eller reducere emissioner fra skovrydning og skovnedbrydning). Forskere har, for første gang, studerede en sådan kompensationsordning i dybden og afslørede, at den var utilstrækkelig.

Forskerne fra Bangor University i Storbritannien og University of Antananarivo i Madagaskar kiggede på et nyt beskyttet område og REDD+ pilotprojekt i de østlige regnskove i Madagaskar kaldet Coridor Ankeniheny Zahamena (eller CAZ). Dette bevaringsprojekt bevarer meget højt profileret biodiversitet (herunder Indri-den største lemur i verden), men en stor del af begrundelsen for at beskytte området er klimabegrænsning; spærring af kulstof for at bekæmpe klimaændringer.

I deres papir, fagfællebedømt og offentliggjort i PeerJ - Journal of Life &Environmental Sciences, forskerne viser, at de nye bevaringsrestriktioner medfører meget betydelige omkostninger for lokalbefolkningen (svarende til op til 85% af de lokale årlige indkomster). Kompensation, i form af hjælp til forbedret landbrug, blev tilbudt en lille undergruppe af mennesker, men ingen blev fuldt ud kompenseret.

Forskerne vurderer, at 27, 000 mennesker er blevet påvirket negativt af bevaringsprojektet. Det er mennesker, der er ekstremt fattige på nogen måde.

Omkostningerne ved bevarelse er reelle som Dr. Sarobidy Rakotonarivo, en madagaskisk forsker involveret i forskningen, forklarer:"De, der rydder jord til landbrug, er ofte dem, der er mest usikre i fødevarer. Udover de økonomiske omkostninger ved ikke at kunne dyrke mad til at brødføde deres familie, lokalbefolkningen lider af bevarelse. Jeg har hørt førstehånds beretninger om mennesker, der blev anholdt og holdt under beklagelige forhold for at dyrke på skovbrak, som de anser forfædres jord. I et land, hvor fængselsforholdene er umenneskelige, det viser, hvor desperate mennesker er. "

Den tilbudte kompensation var i form af landbrugsudviklingsstøtte. Selvom mange mennesker satte pris på denne støtte, for få mennesker modtog det, dem, der modtog det, havde en tendens til ikke at have de mest trængende, og værdien af ​​støtten var meget lav i forhold til omkostningerne ved bevarelse.Professor Julia Jones, en af ​​forskerne, tyder på, at korrekt, effektiv kompensation bør være overkommelig. "Selvom vores resultater viser, at politikker, der lover at kompensere samfund for omkostningerne ved bevarelse, ikke overholdes, dette er ikke et tilfælde af korruption. Penge er ikke forsvundet. Sandheden er, at verden i øjeblikket ikke betaler nok til at sikre, at fattige lokalbefolkninger får ordentlig kompensation. Vi viser, at hvis rige lande var villige til at betale de fulde sociale omkostninger ved kulstof, korrekt kompensation kan være overkommelig. "

Konklusionerne var baseret på dybdegående interviews med en stikprøve på 603 mennesker fra flere samfund over en periode på mere end 2 år. Feltarbejde var meget intensivt, og husstande blev besøgt op til tre gange i løbet af undersøgelsen.

Forskerne påpeger, at udelukkelse af lokale mennesker fra beskyttede områder kan skabe andre problemer. Bortset fra at være miljømæssigt uretfærdig, ukompenserede tab kan forårsage modsætning mellem bevarere og lokalbefolkningen, hvorimod samarbejde er afgørende for en vellykket forvaltning af beskyttede områder.

Professor Jones tilføjer:"Det er vanskelige resultater at præsentere. Jeg tror stærkt på, at bevarelse af Madagaskars regnskove er enormt vigtig (for Madagaskar og for verden) og kender mange dedikerede og ekstremt hårdtarbejdende mennesker, der arbejder med bevarelse i Madagaskar. Dette er ingen kritik af dem. Men hvis det internationale samfund underbetaler for de sande omkostninger ved bevarelse, så er den rige verden i det væsentlige freeloading på ekstremt fattige skovboere; opnå fordele, mens de bærer omkostningerne. "