Forskere afslører en ubådskløft på kanten af ​​Irlands kontinentalsokkel

En gruppe videnskabsmænd fra hele kloden har afsløret de fantastiske detaljer om en ubådskløft på kanten af ​​landets kontinentalsokkel, efter at have kortlagt et område dobbelt så stort som Malta.

Gruppen vender tilbage i morgen tidlig (10. august) efter en forskningsekspedition ombord på RV Celtic Explorer med Holland I ROV, ledet af University College Cork (UCC) i Irland, kortlægning 1800 km ² af havbunden for at afbilde den øvre canyon i løbet af fjorten dage.

Fundet er vigtigt for at forstå mere om, hvordan ubådskløften hjælper med at transportere kulstof til det dybe hav. Selvom der er overskydende CO2 i atmosfæren (drivhuseffekten), havet absorberer dette ved overfladen, og kløfter pumper dette ud i det dybe hav, hvor det ikke kan komme tilbage til atmosfæren.

Ekspeditionen, ledet af Dr. Aaron Lim fra UCC's School of Biological, Jord- og miljøvidenskab (BEES), bruger Marine Institute's Holland 1 Remotely Operated Vehicle (ROV) og avancerede kortlægningsteknologier til at afsløre kløftens natur.

"Dette er et enormt ubådskløftsystem, med næsten lodret 700m klippe nogle steder og går så dybt som 3000m. Du kunne stable 10 Eiffeltårne ​​oven på hinanden derinde, " sagde Dr. Lim (BEES-UCC), "Så langt fra land er denne canyon et naturligt laboratorium, hvorfra vi mærker pulsen fra det skiftende Atlanterhav."

Ifølge Dr. Lim, denne opdagelse kombineret med nylige resultater på den irsk-atlantiske margen viser fremskridtene i både Irlands havteknologi og videnskabelige arbejdsstyrke. "Irland er i verdensklasse, og for et lille land slår vi over vores vægt."

Porcupine Bank Canyon er den vestligste undersøiske canyon på den sammenhængende irske margin 320 km vest for Dingle og løber ud på den afgrundsdybende sletten på 4000m vanddybde. Den øverste canyon er fuld af koldtvandskoraller, der danner rev og høje, som danner en rand på kanten af ​​canyonen 30 m høj og 28 km lang.

Koralrevene på kanten af ​​canyonen brækker til sidst af og glider ned i canyonen, hvor de danner en ophobning af koralbrokker dybere inde i canyonen.

ROV'en vovede sig dybere ind i kløften og fandt betydelige ophobninger af koralrester, der er faldet fra hundreder af meter over.

Dette handler om at transportere kulstoflagrede koldtvandskoraller ud i dybet. Korallerne får deres kulstof fra dødt plankton, der regner ned fra havoverfladen, så i sidste ende fra vores atmosfære, "sagde professor Andy Wheeler, School of BEES, UCC, og Irish Center for Research in Applied Geosciences (iCRAG).

"Stigende CO2-koncentrationer i vores atmosfære forårsager vores ekstreme vejr; havene absorberer denne CO2, og kløfter er en hurtig rute til at pumpe den ud i det dybe hav, hvor den er sikkert gemt væk."

De nye detaljerede kort viser lapper af sedimentaffald og ar fra ubådsskred, når kløftens vægge kollapser. Der er også eksponering af gamle skorpe -grundfjeld og indskårne kanaler i canyongulvet skåret af sedimentskred.

"Vi tog kerner med ROV'en, og sedimenterne afslører, at selvom kløften er stille nu, periodisk er det et voldsomt sted, hvor havbunden bliver revet op og eroderet, " tilføjede professor Wheeler.

De nye kortlægningsdata viser et randtræk langs læben af ​​canyonen på cirka 600 m vanddybde. "Da vi sendte ROV'en ned, vi så, at denne rand er lavet af et væld af koldtvandskoraller, som ser ud til at strække sig miles langs kanten af ​​kløften, " sagde professor Luis Conti, Universitetet i Sao Paulo.