Nye antarktiske riftdata har konsekvenser for vulkansk udvikling

Nye data, der afslører to tektoniske plader smeltet sammen til en enkelt antarktisk plade 15 millioner år senere end oprindeligt forudsagt, og denne ekstra bevægelse har store konsekvenser for forståelsen af ​​den tektoniske-vulkaniske aktivitet omkring Stillehavet, fra de alpine bjerge i New Zealand til Californiens geologiske omgivelser, ifølge forskning fra Ben-Gurion University of the Negev (BGU).

I en undersøgelse offentliggjort i Naturkommunikation , Dr. Roi Granot fra BGU's Institut for Geologisk og Miljøvidenskab, og Dr. Jérôme Dyment fra Institut de Physique du Globe de Paris, Frankrig, nuværende marine magnetiske data indsamlet nær den nordlige kant af det vestantarktiske riftsystem, der viser bevægelse mellem øst- og vestantarktis, som blev antaget at være afsluttet brat for 26 millioner år siden, faktisk fortsatte i yderligere 15 millioner år.

"Da Antarktis tektonisk forbinder Stillehavspladen med resten af ​​verden, disse resultater har vigtige konsekvenser for forståelsen af ​​den tektoniske udvikling omkring Stillehavet – stigningen af ​​New Zealands alpine bjerge, bevægelser langs San Andreas-forkastningen i Californien, og mere, " siger Dr. Granot.

For over 200 millioner år siden, en sprække gennemskåret Antarktis. Bevægelsen mellem østantarktiske og vestantarktiske plader langs længden af ​​denne sprække skabte en af ​​de længste bjergkæder i verden (de transantarktiske bjerge). Det forårsagede også udbrud af hundredvis af vulkaner, mest under iskapperne, og formede underisens topografi. Disse bevægelser dikterede, og stadig diktere, varmestrømningshastigheden, som skorpen frigiver under isen og er en af ​​de faktorer, der styrer den hastighed, hvormed gletsjerne bevæger sig frem mod det omgivende sydlige ocean.

GPS-data og mangel på seismisk aktivitet tyder på, at kløften i Antarktis ikke længere er tektonisk aktiv. Ifølge forskerne, et af de vigtigste ubesvarede spørgsmål var:Hvordan drev pladerne i forhold til hinanden i løbet af de sidste 26 millioner år, og hvornår holdt riften op med at være aktiv?

Nye marine geofysiske data registreret under to udflugter på en fransk isbryder gjorde det muligt for Dr. Roi Granot og Jérôme Dyment for at datere havbunden og beregne den relative bevægelse mellem de antarktiske plader og den australske plade.

"Antarktis udgør et vigtigt led i de globale pladetektoniske kredsløb, som gør det muligt at beregne bevægelsen langs forskellige pladegrænser. At forstå tidligere pladebevægelser mellem Øst- og Vestantarktis påvirker derfor vores evne til præcist at forudsige de kinematiske udviklinger af andre pladegrænser, " siger Dr. Granot.