Røg fra skovbrande udløser alarm i Vancouver

Tyk røg dækkede Vancouver tirsdag, udløser advarsler om farlige partikler i luften og sammenligninger med byer i Kina og Indien rangeret af WTO som de værst forurenede.

Det blæste ind for mere end en uge siden fra hundredvis af naturbrande, der brændte over Canadas vestligste provins i British Columbia samt amerikanske stater mod syd, og ifølge embedsmænd forventedes det at blive hængende i flere dage mere - hvilket markerer den længste luftkvalitetsalarm i den maleriske kystbys historie.

"Det er meget, meget diset udenfor, " Vancouver luftkvalitet embedsmand Francis Ries fortalte AFP. "Vi plejede at se bjergene (på byens nordkyst), men nu kan vi slet ikke se dem."

Aflæsninger af fine partikler nåede niveauer, der er højere end Beijing og mere end det dobbelte af, hvad der anses for at være sikkert for sundheden.

Eksponering for luftforureningen er især bekymret for spædbørn, ældre og personer med diabetes, og lunge- eller hjertesygdomme, advarede regeringen.

Der brænder i øjeblikket 563 skovbrande i British Columbia, som i sidste uge erklærede undtagelsestilstand i hele provinsen og indbragte 300 soldater for at hjælpe næsten 3, 400 brandmænd, blandt andet fra Australien, Mexico og New Zealand, kæmpe mod flammerne.

Det var kun anden gang i mere end et årti, at nødforanstaltningen er blevet brugt, efter en rekordbrandsæson sidste år, der sværtede store skovområder og fik rekordmange beboere til at evakuere.

Embedsmænd pegede på varmt og tørt vejr, der gav næring til brandene i hele provinsen.

På et tidspunkt, røgen strakte sig mod øst mere end 2, 300 kilometer (1, 400 miles), kortvarigt blokerer solen over Winnipeg, Manitoba.

"Vi er bekymrede for, at dette meget vel kan være det nye normale, " kommenterede British Columbias premierminister John Horgan, mens han turnerede nordpå i sin provins med forsvarsminister Harjit Sajjan.

© 2018 AFP