Geologer afslører gammel forbindelse mellem England og Frankrig

Det britiske fastland blev dannet fra sammenstødet mellem ikke to, men tre gamle kontinentale landmasser, ifølge ny forskning.

Forskere har i århundreder troet, at England, Wales og Skotland blev skabt ved sammenlægningen af ​​Avalonia og Laurentia for mere end 400 millioner år siden.

Imidlertid, geologer baseret på University of Plymouth mener nu, at en tredje landmasse - Armorica - også var involveret i processen.

Resultaterne er offentliggjort i Naturkommunikation og følg en omfattende undersøgelse af mineralegenskaber ved udsatte klippeelementer på tværs af Devon og Cornwall.

De afslører en klar grænse, der løber på tværs af de to amter, med områder nord for det, der deler deres geologiske rødder med resten af ​​England og Wales, men alt syd er geologisk knyttet til Frankrig og det europæiske fastland.

Blandt andet, forskere mener, at forskningen forklarer overfloden af ​​tin og wolfram i det yderste sydvestlige England - metaller, der også findes i Bretagne og andre områder af det europæiske fastland, men ikke så tydeligt i resten af ​​Storbritannien.

Forskningens hovedforfatter, Underviser i magmatisk petrologi Dr. Arjan Dijkstra, sagde:"Dette er en helt ny måde at tænke på, hvordan Storbritannien blev dannet. Det har altid været antaget, at grænsen mellem Avalonia og Armorica lå under, hvad der synes at være den naturlige grænse for Den Engelske Kanal. Men vores resultater tyder på, at selvom der er ingen fysisk linje på overfladen, der er en klar geologisk grænse, som adskiller Cornwall og det sydlige Devon fra resten af ​​Storbritannien."

Til forskningen, Dr. Dijkstra og masterstuderende Callum Hatch (nu arbejder på Natural History Museum) besøgte 22 steder i Devon og Cornwall, som blev efterladt udsatte efter geologiske begivenheder, såsom underjordiske vulkanudbrud. Disse fandt sted for omkring 300 millioner år siden og bragte magma fra dybder på 100 km til jordens overflade.

De tog stenprøver fra hvert sted, udsætte dem for detaljeret kemisk analyse i laboratoriet ved hjælp af røntgenfluorescens (XRF) spektrometri.

Prøverne blev også derefter opløst i syre for at udføre en mere intensiv isotopanalyse, med videnskabsmænd, der undersøger niveauerne af to elementer - strontium og neodym - for at forstå klippernes fulde historie.

Disse resultater blev derefter sammenlignet med tidligere undersøgelser andre steder i Storbritannien og det europæiske fastland, med resultaterne, der viser den klare grænse, der går fra Exe-mundingen i øst til Camelford i vest.

"Vi vidste altid, at omkring 10, For 000 år siden ville du have været i stand til at gå fra England til Frankrig, Dr. Dijkstra tilføjede. "Men vores resultater viser, at millioner af år før det, båndene mellem de to lande ville have været endnu stærkere. Det forklarer den enorme mineralrigdom i det sydvestlige England, som tidligere havde været noget af et mysterium, og giver et fascinerende nyt indblik i Storbritanniens geologiske historie."