Mikroplast findes dybt i sandet, hvor skildpadder rede

Der er fundet mikroplast dybt i sandet på strande, hvor havskildpadder lægger deres æg.

Forskere ved University of Exeter fandt i gennemsnit 5, 300 plastikpartikler pr. Kubikmeter på 60 cm dybder på strandene på Cypern brugt af grønne skildpadder og skovhugger.

På overfladen, op til 130, 000 fragmenter af plast blev fundet pr. Kubikmeter-det næstværste niveau, der nogensinde er registreret på en strand (det værste var i Guangdong, Sydkina).

Forskere siger, at hvis forholdene forværres, kan en sådan forurening i sidste ende begynde at påvirke rugernes succes og endda forholdet mellem mandlige og kvindelige skildpadder.

"Vi tog prøver på 17 redepladser til skov og grønne skildpadder og fandt mikroplast på alle strande og alle dybder, "sagde Dr. Emily Duncan, fra Center for Økologi og Konservering på University of Exeter's Penryn Campus i Cornwall.

"Mikroplast har forskellige fysiske egenskaber end naturlige sedimenter, så høje niveauer kan ændre forholdene på rugeområder, med mulige virkninger på skildpadderavl.

"For eksempel, den temperatur, hvormed ægget ruger, påvirker rugernes køn - med hunner mere sandsynlige under varmere forhold.

"Mere forskning er nødvendig for at undersøge, hvilke virkninger mikroplast har på skildpaddeæg."

Mikroplast - defineret som mindre end 5 mm i diameter - kommer fra mange kilder, herunder kasserede plastikgenstande, der er brudt fra hinanden, mikroperler fra kosmetik og mikrofiber fra tøj.

Af mikroplastik kategoriseret i denne forskning, nurdles (piller brugt til fremstilling af plastprodukter) og hårde fragmenter brudt fra større genstande var de mest almindelige.

"I modsætning til de strande i Kina, hvor de højeste niveauer af mikroplast er registreret, disse strande på Cypern ligger langt fra industriel praksis og besøges ikke af et stort antal mennesker, "sagde professor Brendan Godley, leder af University of Exeters marine strategi.

"Derfor ser det ud til, at mikroplast ankommer på havstrømme. I dette tilfælde, vores analyse tyder på, at det meste kom fra det østlige Middelhavsområde. Dette gælder også for de store plastikgenstande, der findes på strandene på Cypern i stort antal. "

Resultaterne understøtter teorien om, at strande fungerer som en "vask" for marin mikroplast, bliver centrale områder for forurening.

Forskningen, er baseret på 1, 209 sedimentprøver taget fra 17 skildpadderedestrande i det nordlige Cypern.

Papiret, udgivet i Marine Pollution Bulletin , har overskriften:"Den sande dybde af middelhavsplastproblemet:Ekstrem mikroplastforurening på havskildpaddes nestestrande på Cypern."