Cypern opfordrer til at udforske offshore-gas

Cypern besluttede onsdag at invitere energigiganterne Total, Eni og ExxonMobil byder på en licens til at efterforske olie og gas i en ny offshoreblok, sagde embedsmænd.

Kabinettet indvilligede i at tillade virksomheder, der allerede har licens til at udnytte olie og gas i Middelhavsøens eksklusive økonomiske zone (EEZ), at byde på efterforskningsrettigheder i et område kendt som blok 7.

Det gør den amerikanske gigant ExxonMobil, Frankrigs Total og Italiens ENI er alle berettiget til at byde, med en måned til at gøre det.

Den cypriotiske energiminister George Lakkotrypis sagde, at Nicosia havde foretaget flytningen på grund af "meget specifikke geologiske årsager" relateret til en opdagelse i en tilstødende blok. annonceret af ENI i februar.

Cypern har skubbet videre med at udforske offshore-energiressourcer på trods af kollapset i 2017 af forhandlinger om at afslutte landets årtier lange splittelse.

Det har gjort nabolandet Tyrkiet vrede, som har haft tropper stationeret på øen siden 1974, da den invaderede og besatte den nordlige tredjedel af Cypern som svar på et kup sponsoreret af den militærjunta, der dengang regerede Grækenland.

Den tyrkiske præsident Recep Tayyip Erdogan har advaret udenlandske energiselskaber mod at "overskride målet" i omstridte farvande ud for den cypriotiske kyst.

Texas-baserede Noble Energy gjorde i 2011 den første opdagelse ud for Cypern i Aphrodite-blokken, estimeret til at indeholde omkring 4,5 billioner kubikfod gas.

Opdagelsen af ​​Egyptens enorme nærliggende Zohr offshore-reservoir i 2015 har sat gang i spekulationer om, at cypriotiske farvande rummer lignende rigdomme.

Cypern sigter mod, at naturgas skal begynde at strømme til et flydende naturgasanlæg i Egypten i 2022.

© 2018 AFP