Ny analyse viser, at strandengene i Guam er faldet med 22 procent

Når havene varmes og mennesker vandrer til eller vokser i antal i kystområder i verden, forskere holder i stigende grad øje med havgræs og deres tilbagegang. En ny analyse viser, at strandengene i Guam er faldet med 22 procent.

American University Environmental Science Prof. Kiho Kim og hans studerende, Carly K. LaRoche, satte sig for at undersøge status for havgræs i Guam, den største og mest befolkede ø i Marianerne. De fandt ud af, at den mest almindelige type Guam -havgræs, kendt som Enhalus acoroides, faldt i samlet størrelse med 22 procent mellem 2004 og 2015. Dette tab er betydeligt, fordi søgræs giver vigtige økosystemfordele, såsom strandbeskyttelse, støtte til fødevarer, og de fungerer som kulstofvaske. (Op til 10 procent af havets organiske kulstof befinder sig på havgræsengen, med det meste i jorden.)

Der er betydelige huller i den videnskabelige forståelse af havgræsdækning, og hvor meget der går tabt, især i det vestlige tropiske Stillehav. Satellitbilleder hjælper, men det er ikke nok, Kim siger, og direkte observation er vigtig. Ved hjælp af en kombination af satellitbilledanalyser og målinger på jorden og kortlægning af kystterrænet, forskerne samlede de data, der var nødvendige for at nå frem til deres konklusion.

Globalt set havgræsengen er faldet med 30 procent mellem 1879 og 2006; imidlertid, meget forskning viser, at tabet har været accelereret siden 1990, på grund af kystudvikling, mudringsaktiviteter og faldende vandkvalitet som chauffører. Sammenlignet med, søgræs i Guam, på trods af tabet, har klaret sig bedre, Siger Kim. Denne forskel kan afspejle niveauet for menneskelig aktivitet på øen, der har været stigende, men er væsentligt lavere end i de områder, hvor der er sket store tab, såsom det nordøstlige USA, Den Mexicanske Golf og Middelhavet.

I øjeblikket, det er uklart, om naturlige eller menneskelige faktorer forårsagede ændringen i Guam, eller om det er en langsigtet tendens på grund af klima og tidevandsvariation, Siger Kim.

Fundet giver anledning til bekymring på grund af den vigtige rolle, som havgræs spiller i økosystemet, og understreger, at Guams kystområder allerede er under. I Guam, som i mange ø -nationer, det største forurenende stof er kloakafledt nitrogen, på grund af dårlig spildevandsinfrastruktur. Guams spildevandsanlæg er gamle, spildevand behandles ikke efter de højeste standarder, og vandprøver viser rutinemæssigt spildevand i mængder, der er højere end de offentlige niveauer, der er fastsat for sikkert rekreativt vand i ferskvand og marine miljøer.

"Årtiårs forandring i Enhalus acoroides havgræsengen i Guam, Marianerne, "har offentliggjort i tidsskriftet Hav- og ferskvandsforskning .