En million års nedbørshistorie for monsunen rekonstrueret

Med sine vind- og nedbørsmønstre, den sydasiatiske monsun påvirker flere milliarder menneskers liv. Nylige undersøgelser viser, at dets drivere er mere komplekse end tidligere antaget. Forskere fra GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel har nu offentliggjort en rekonstruktion af nedbør over det østlige Indiske Ocean i løbet af de sidste en million år i det internationale tidsskrift Naturkommunikation . Det peger på forbindelser med kontrollerende processer på den sydlige halvkugle, der hidtil har fået lidt opmærksomhed.

Måneder med kraftig nedbør efterfulgt af et halvt års tørke - den sydasiatiske monsun med sine sæsonbestemte nedbørsmængder og vindretninger har altid stærkt påvirket menneskers liv omkring Det Indiske Ocean. Det er af afgørende betydning for landbruget og dermed flere milliard menneskers fødevareforsyning. På samme tid, oversvømmelser og jordskred i tætbefolkede områder kan være katastrofale.

Men hvordan fungerer dette vigtige klimasystem egentlig? Og hvordan vil det ændre sig som reaktion på fremtidens globale opvarmning? "Selv de bedste koblede havatmosfære-modeller har stadig problemer med at simulere nedbøren af ​​den sydasiatiske monsun, "siger hovedforfatter Dr. Daniel Gebregiorgis fra GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel, der nu arbejder på Georgia State University i Atlanta (Georgia, USA). Sammen med kolleger fra Kiel og USA, han undersøgte nye klimaarkiver med historien om den sydasiatiske monsun, som peger på forbindelser og monsunchauffører på den sydlige halvkugle, der tidligere har fået lidt opmærksomhed.

I sin enkleste form, monsunen er drevet af tryk- og temperaturforskelle mellem det asiatiske kontinent og det sydlige subtropiske Indiske Ocean. "Monsunens variation over de seneste geologiske tidsperioder menes at være drevet af ændringer i solens isolering på den nordlige halvkugle forårsaget af den regelmæssigt skiftende hældning af Jordens akse, "forklarer Dr. Gebregiorgis.

Indtil nu, den længere genopbygning af monsunhistorien er hovedsageligt baseret på to klimaarkiver:sedimentkerner fra Det Arabiske Hav og stalagmitter fra huler i Kina. "Den tidligere, imidlertid, kun give oplysninger om vindforhold og ikke nedbør over det indiske subkontinent, mens sidstnævnte længe har været antaget at afspejle nedbør fra den østasiatiske monsun. Og begge reagerer tydeligt anderledes på ændringer i sommerhalvdel på den nordlige halvkugle på orbital tidsskala, "forklarer Ed Hathorne fra GEOMAR, medforfatter af undersøgelsen.

Han og hans kolleger har nu for første gang evalueret sedimentkerner fra det østlige Indiske Ocean, der var opnået som en del af International Ocean Discovery Program. Den kemiske analyse af skaller af bittesmå plankton, der sætter sig og bevares på havbunden tillader genopbygning af temperatur og mængden af ​​ferskvand ved havoverfladen i løbet af organismernes levetid. "Ved hjælp af dette har vi været i stand til at rekonstruere nedbør i det østlige Indiske Ocean i de sidste en million år, "siger Dr. Hathorne.

Den nye rekord viser generelt, at nedbøren af ​​den sydasiatiske monsun var svagere under højeste istid og stærkest i de interglaciale varme perioder som i dag. "Imidlertid, vi var kun i stand til at forbinde 30 procent af variablen af ​​monsun nedbør i det østlige Indiske Ocean med udsving i Jordens aksehældning. Dette betyder, at det kun spiller en underordnet rolle i udsvingene i monsunen, "understreger Dr. Gebregiorgis. I stedet for forskernes resultater pegede på vigtige forbindelser med opvarmningsfaser på den sydlige halvkugle og fugttransport over ækvator mod nord. "Denne proces er næppe blevet overvejet indtil nu, "siger Dr. Gebregiorgis.

"Evalueringen af ​​de nye klimaarkiver viser, at vi stadig ikke helt har forstået monsunen. Så længe dette ikke er tilfældet, det er svært at estimere reaktionerne fra dette vigtige klimasystem på en globalt opvarmende atmosfære, "opsummerer arbejdsgruppeleder prof. dr. Martin Frank fra GEOMAR.