Boston Harbor -oprydning var økonomisk forsvarlig, finder en ny undersøgelse

En første retrospektiv undersøgelse af sin art konkluderer, at miljøoprydningsprojekter kan give samfundet stor værdi, gør dem økonomisk levedygtige alternativer til kystudviklingsprojekter. Analysen af ​​Boston Harbor antyder, at den kapitaliserede værdi af restaurerede økosystemtjenester nu ligger på mellem $ 30 og $ 100 milliarder - langt større end oprydningsomkostningerne på $ 5 milliarder. Udgivet i Grænser i havvidenskab , undersøgelsen viser, at værdien efter oprydning af sunde økosystemer og deres tilhørende fordele bør overvejes, når man vurderer muligheder for kystområder.

"Oprydningen i Boston Harbor førte til en betydelig stigning i private investeringer, og økonomisk vækst langs havnefronten har overgået byens samlede stigningstakt, "siger Dr. Di Jin, hovedforfatter af undersøgelsen fra Woods Hole Oceanographic Institution, USA. "Dette viser, at vi er nødt til at tage mere hensyn til fordele ved økosystemtjenester, når vi evaluerer politiske muligheder."

Boston Harbor var berygtet som 'den mest beskidte havn i Amerika'. I 1980'erne, stor forurening fra rå spildevand og spildevandsudledninger havde stærkt begrænset rekreationsaktivitet, påvirket havmiljø og efterladt vandkvaliteten dårlig. Efter en retskendt vamp i 1986, et nyt rensningsanlæg blev bygget og forskellige oprydningsprojekter blev iværksat - hvilket gjorde den beskidte havn til den 'store amerikanske juvel', den er kendt som i dag.

Oprydningen-som aldrig blev forventet at være omkostningseffektiv-gav forskere en sjælden mulighed for retrospektivt at analysere rentabiliteten af ​​en gennemført miljørestaurering.

"De fleste miljøoprydning cost-benefit-analyser er til foreslåede fremtidige projekter, ved hjælp af forventede fordele frem for kendte resultater, "siger Jin." Beslutningstagere overvejer værdien af ​​et område på tidspunktet for forslaget, når området er mest forurenet, frem for værdien, som et uforurenet område kunne have efterrensning. "

Ved at gå ud fra, at forurenede kystområder giver ringe værdi for samfundet, sådanne analyser fører ofte til, at industri- eller boligudvikling foretrækkes frem for miljøoprydningsprojekter.

Dr. Jin og kolleger ønskede at demonstrere vigtigheden af ​​at overveje miljøværdien af ​​et område efter oprydning frem for foroprydning.

De studerede det sunde økosystem, som Boston Harbor er i dag, sammenlignet med, hvordan den var mest forurenet, da de originale cost-benefit-analyser blev udført.

For at gøre det, forskerne udviklede en økonomisk evalueringsmodel baseret på værdien af ​​tjenester, sunde økosystemer kan levere til samfundet. Det fungerer ved at overveje hver type landdækning i et studieområde - såsom strande, saltmyrer og østersbede i tilfælde af Boston Harbor - og estimering af den samlede værdi, som hvert økosystem i området kan have. For eksempel, værdien af ​​rent vand inkluderer at kunne støtte fiskebestande såvel som rekreative kystaktiviteter.

Ved hjælp af modellen, forskerne vurderede den nuværende økosystemværdi af Boston Harbor til mellem $ 30 og $ 100 milliarder dollars.

"Det dyre projekt brugte næsten 5 milliarder dollars af skatteydernes penge, "siger Jin." Alligevel repræsenterer dette kun 5% -16% af den samlede kapitaliserede værdi af økosystemet. "

Forfatterne håber, at deres arbejde fremhæver de potentielle fordele ved miljøoprydning og restaurering af økosystemer.

"Forureningskontrol og oprydning er en fælles udfordring, som mange byhavne rundt om i verden står over for, "siger Jin." Vi håber, at vores undersøgelse vil give nyttig information til beslutningstagere og offentligheden, der står over for lignende beslutninger om levedygtigheden af ​​genoprettelsesprojekter for økosystemer. "