Kender du kulstofaftrykket af dine madvalg?

Shoppere undervurderer i høj grad den forskel, deres madvalg kan gøre for klimaændringer, men de vil foretrække varer med et lavere CO2-fodaftryk, hvis de får tydelige oplysninger på etiketten, ifølge ny forskning fra University of Technology Sydney og Duke University.

Mellem 19 % og 29 % af de globale drivhusgasemissioner kommer fra fødevareproduktion, med oksekød og lam de største bidragydere, så ændring af kostvaner i retning af større frugt- og grøntsagsindtag er en lovende strategi for at reducere klimaforandringerne.

Hovedforfatter Dr. Adrian Camilleri ønskede at vide, hvor godt forbrugerne forstod de kulstofmæssige konsekvenser af deres valg af fødevarer, som tidligere forskning havde vist, at folk i væsentlig grad undervurderer kulstofemissionerne fra elektriske apparater.

"Med et apparat som et varmelegeme kan du mærke energiforbruget og se en elregning i slutningen af ​​måneden, så virkningen er ret markant, der henviser til, at virkningen af ​​fødevareproduktion stort set er usynlig, " siger Dr. Camilleri.

Studiet, offentliggjort i tidsskriftet Natur klimaændringer , bedt mere end 1000 mennesker om at estimere energien indlejret i 19 fødevarer og 18 apparater, og mængden af ​​drivhusgasemissioner forbundet med disse apparater og fødevarer.

Forskerne fandt, at deltagerne betydeligt undervurderede energiforbruget og drivhusgasemissionerne for både elektriske apparater og fødevarer - men fødevarer var mere alvorligt undervurderet.

"Hvis du beder folk om at gætte forskellen mellem ting som oksekød og grøntsagssuppe på miljøet, antager de, at der ikke er den store forskel, men oksekødssuppe skaber mere end 10 gange mængden af ​​drivhusgasser end grøntsagssuppe, " siger Dr. Camilleri.

"Dette er lidt af en blind vinkel, for hvis nogen ønsker at reducere deres drivhusgasemissioner, de tænker måske at slukke for varmeren, køre mindre eller flyve mindre. Meget få mennesker tænker på at spise mindre oksekød."

Forskerne så også på, om de kunne forbedre folks opfattelse af miljøpåvirkningen af ​​deres valg af fødevarer gennem brug af mærkning, på samme måde som et femstjernet klassificeringssystem for elektriske apparater formidler energiforbrug.

De præsenterede 120 deltagere for et udvalg af supper at købe. Da supperne havde et carbon footprint label, deltagerne købte færre oksekødssupper og flere grøntsagssupper, end da der ikke var en etiket.

Forskningen tyder på, at indførelsen af ​​CO2-fodaftryksmærker på fødevarer kunne være et simpelt indgreb for at øge forståelsen af ​​energiforbrug og drivhusgasemissioner fra fødevareproduktion, og dermed reducere miljøpåvirkningen.

Drivhusgasser, der kommer fra okse- og lammekødsproduktion, omfatter dem, der dannes ved produktion af gødning til foder, metan udsendt fra dyrene, husdyrtransport og tab af træer for at rydde jord til græsning.

En vegansk kost baseret på frugt, grøntsager og korn har den mindste indvirkning på miljøet, med svinekød, kylling og fisk skaber en moderat effekt, og oksekød og lam den største effekt.

"De valg, vi træffer ved middagsbordet, kan have en betydelig indflydelse på globale udfordringer som klimaforandringer, og vores undersøgelse viser, at forbrugerne er ivrige efter at træffe det valg, " siger Dr. Camilleri.