Tab af tidevands-økosystem afslører kystsamfund

Kunstig intelligens og omfattende satellitbilleder har givet forskere mulighed for at kortlægge verdens mellemtidevandszoner for første gang, afslører et betydeligt tab af det afgørende økosystem.

Undersøgelsen fra University of Queensland og University of New South Wales har vist, at globale forstrandsmiljøer faldt med op til 16 procent mellem 1984 og 2016.

Professor Richard Fuller, fra UQ's School of Biological Sciences, sagde zonen mellem lav- og højvande linjer beskyttet mere end 625 millioner mennesker rundt om i verden mod storme og stigninger i havniveauet.

"At identificere områder, hvor tidevandszoner går tabt på grund af udvikling og stigende hav, er afgørende for at beskytte kystsamfundene, " sagde professor Fuller.

"Vores forskning vil have betydelige internationale fordele, med mere end 1,4 milliarder mennesker, der forventes at bo i kystområder i 2060."

Undersøgelsen brugte kunstig intelligens kendt som machine-learning til at analysere mere end 700, 000 satellitbilleder til at kortlægge skiftende globale fordeling af tidevandsområder over en 30-årig periode.

UQ og UNSW Det Naturvidenskabelige Fakultet forsker Dr. Nick Murray sagde, at det var gjort muligt af et unikt samarbejde mellem bevaringsbiologer, og marine, kystnære, fjernbetjening, og dataloger.

"Det krævede næsten en million timers beregning, køre den 22. 000 maskiner via Google Earth Engine, " sagde Dr. Murray.

"Vi anvendte maskinlæringsklassifikatorer til hver pixel fra hvert satellitbillede, vi har til rådighed fra verdens kystlinjer."

Resultaterne danner grundlag for et globalt kystovervågningssystem for internationale bevarings- og bæredygtige udviklingsmål.

"Et system som dette kunne gøre det muligt for videnskabsmænd, regeringer og det bredere samfund for at gøre status over de tjenester, som kystøkosystemer leverer, " sagde Dr. Murray.

"En online app, Intertidal Change Explorer, tilbyder åben adgang til datasættet og understøtter dets brug til at forstå og bevare kystnære økosystemer over hele verden."

Forskningen, udgivet i Natur , blev støttet af en filantropisk donation fra Google.