Forskere identificerer to nye arter af svampe i tilbagetog arktiske gletsjer

To nye arter af svampe har dukket op i en hurtigt smeltende gletsjer på Ellesmere Island i det canadiske arktiske område, lige vest for Grønland. Et samarbejdende team af forskere fra Japans National Institute of Polar Research, Graduate University for Advanced Studies i Tokyo, Japan, og Laval University i Québec, Canada gjorde opdagelsen.

Forskerne offentliggjorde deres resultater den DATE i to separate artikler, en for hver ny art, i International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology .

"Kendskabet til svampe, der bor i Arktis, er stadig fragmentarisk. Vi satte os for at undersøge svampediversiteten i det canadiske højarktis, " sagde Masaharu Tsuji, en projektforsker ved National Institute of Polar Research i Japan og førsteforfatter på begge artikler. "Vi fandt to nye svampearter i den samme undersøgelse på Ellesmere Island."

En art er den 10. til at slutte sig til slægten Mrakia , med det foreslåede navn M. hoshinonis , til ære for Tamotsu Hoshino, en seniorforsker ved National Institute of Advanced Science and Technology i Japan. Hoshino har ydet betydelige bidrag til undersøgelsen af ​​svampe i polarområder. Den anden art er den 12. til at slutte sig til slægten Vishniacozyma , med det foreslåede navn V. ellesmerensis som et nik til øen, hvor den blev fundet. Begge arter er gærtyper, der er godt tilpasset kulden og endda kan vokse under 0°C.

Svampeprøverne blev indsamlet fra den uofficielt navngivne Walker Glacier. Betegnelsen kommer fra Paul T. Walker, hvem installerede datumpælen, der måler gletsjerens vækst og svind, i 1959. På tidspunktet for prøveindsamlingen i 2016, målinger viste, at gletsjeren faldt tilbage med en hastighed to og en halv gange hurtigere end dens tilbagetog i løbet af de foregående 50 år.

"Klimarelaterede effekter er blevet observeret i denne region i løbet af de sidste 20 år, " sagde Tsuji. "Snart, nogle af gletsjerne kan helt smelte og forsvinde."

Kun omkring fem procent af svampearterne er blevet opdaget, men deres funktion på tværs af økologiske klimaer er velkendt - fra troperne til Arktis, svampe nedbryder dødt organisk materiale. Hver art fungerer lidt forskelligt, men deres generelle rolle er at genindføre næringsstoffer fra dødt plantemateriale tilbage i økosystemet. Hvis gletsjerne smelter, svampene mister deres levested. Resultaterne kan have katastrofale afsmittende effekter i hele økosystemet, ifølge Tsuji, selvom der er behov for mere forskning for at forstå præcis, hvordan det skiftende klima påvirker svampe ud over at ødelægge deres levesteder.

Næste, Tsuji og hans team planlægger at undersøge svampene i Ward Hunt Lake, den nordligste sø i verden. Det er på Ward Hunt Island, lige ud for den nordlige kyst af Ellesmere Island, og mindre end 500 miles fra Nordpolen

"Normalt, søens is smelter ikke i sommersæsonen. Imidlertid, isen smeltede fuldstændigt i 2016. Vi planlægger løbende at kontrollere, hvordan søens svampediversitet ændrer sig, " sagde Tsuji. De forskellige arter kunne udvikle sig, eller, potentielt, uddø. "Til sidst, vi planlægger at samle alle vores undersøgelser for at give et overblik over terrestriske økosystemer i de arktiske og antarktiske områder."