Tab af arktisk havis i fortiden var forbundet med pludselige klimabegivenheder

En ny undersøgelse af iskerner viser, at reduktioner af havis i Arktis i perioden mellem 30-100, 000 år siden førte til store klimabegivenheder. I denne periode, Grønlands temperaturer steg med hele 16 grader celsius. Resultaterne offentliggøres i dag (mandag 11. februar) i Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) .

Et hold fra British Antarctic Survey (BAS), University of Cambridge og University of Birmingham undersøgte data fra iskerner boret i Grønland. De så på iltisotoper og sammenlignede dem med klimamodeller kørt på ARCHER-supercomputeren1. Ud fra dette fastslog de, at ændringer i havisen var enormt betydelige i tidligere klimaforandringer i Nordatlanten. Disse perioder, kaldet Dansgaard-Oeschger events2, er nogle af de hurtigste og største pludselige klimaændringer, der nogensinde er registreret. Under nogle af disse begivenheder, Grønlands temperaturer er sandsynligvis steget med 16 grader Celsius på mindre end et årti.

Hovedforfatter, Dr. Louise Sime, en klimaforsker ved BAS siger:

"Forskerne har i årevis været forundret over sammenhængen mellem tab af arktisk havis og de ekstreme klimabegivenheder fundet i iskernens rekord. Der var mindst fire teorier, der blev fremført, og i to år har vi undersøgt dette problem. Jeg er glade for, at vi har bevist den kritiske betydning af havis ved hjælp af vores numeriske modelsimuleringer.

"Sommertidens havis i Arktis har oplevet et fald på 40% i de sidste par årtier, men vi ved, at omkring to tredjedele af denne reduktion er forårsaget af menneskeskabte klimaændringer. Det vi nu skal afgøre er, hvad kan man lære af disse tidligere havistab for at sætte os i stand til at forstå, hvad der kan ske ved siden af ​​vores klima3."

Dr. Rachael Rhodes, en iskerneforsker fra Northumbria University siger:

"Nu hvor vi bedre forstår, hvordan havis tab er præget på Grønlands iskerner, vi rykker tættere på at dechifrere mellem forskellige teorier om, hvad der udløste disse bemærkelsesværdige klimabegivenheder."

Dette arbejde bekræfter en stor betydning af havis for tidligere pludselige opvarmningsbegivenheder. Dette er vigtigt, fordi ændringer i havisen har dybtgående konsekvenser på både global og lokal skala, herunder påvirkninger af det globale klima og lokale økosystemer. Nøjagtige prognoser for arktisk havis over de kommende årtier til århundreder er afgørende for at forstå, hvordan jorden vil reagere på ændringer.

Påvirkning af pludseligt tab af havis på grønlandske vandisotoper under den sidste istid af Louise C. Sime, Peter O. Hopcroft, Rachael H. Rhodes er udgivet i Proceedings of the National Academy of Sciences .