Tidevandsmålere fanger tremorepisoder i kaskadisk subduktionszone

Hver time vandstandsregistre indsamlet fra tidevandsmålere kan bruges til at måle landhøjning forårsaget af episodisk rysten og glidning af langsomme jordskælv i Cascadia Subduction Zone, ifølge en ny rapport i Bulletin fra Seismological Society of America .

Global Positioning System (GPS) data bruges typisk til at måle opløftning fra disse hændelser, men de nye fund giver en måde at studere fænomenerne ved hjælp af tidevandsregistreringer indsamlet i præ-GPS-æra, før 1995, undersøgelsens forfattere sagde.

Cascadia Subduction Zone markerer, hvor den nordamerikanske kontinentale plade kolliderer med flere oceaniske plader. Kollisionen kan forårsage ødelæggende jordskælv i megathrust, der resulterer i massive tab af mennesker og skader på infrastruktur, med den sidste forekommende i regionen i 1700. Men zonen er også vært for langsomme jordskælv, ledsaget af episodisk tremor og slip (ETS), det tager måneder eller år at frigive den energi, der er opbygget af de kolliderende plader.

De langsomme jordskælv er af interesse for seismologer, der leder efter spor om præcis, hvor og hvordan pladerne kan kollidere, sagde Sequoia Alba fra University of Oregon, hovedforfatter på BSSA -papiret.

I særdeleshed, jordskælvene kan hjælpe forskere med at forstå grænserne for den "låste zone" ved pladernes grænseflade, hvor der sandsynligvis vil opstå et brud i tilfælde af et jordskælv i megatrust.

"Den del af fejlen, der glider under ETS, kan ikke låses helt, fordi den oplever periodiske langsomme jordskælv, så det område definerer på en eller anden måde kanten af ​​det, der teoretisk kunne glide, producerer destruktive seismiske bølger, under et jordskælv i megathrust, "Forklarede Alba.

"Hvor ødelæggende [et megathrust -jordskælv] ville være for befolkningen og byerne i det nordvestlige Stillehav, vil i høj grad afhænge af, hvor på grænsefladen jordskælvet sker - i dette tilfælde, hvor langt inde i landet det sker - fordi intensiteten af ​​rysten er afhængig af afstand, "tilføjede hun." Hvis den del af fejlen, der glider under et jordskælv, er under havbunden miles ud til havet, for eksempel, det vil være mindre skadeligt for byer som Portland og Seattle, end hvis slippletten er direkte under disse byer. "

Andre seismologer har foreslået, at ETC "kan ændre sig på en observerbar måde i løbet af megatrustcyklussen, der ville hjælpe os med at forudsige, hvor sandsynligt et jordskælv er i en given periode i fremtiden, "Bemærkede Alba.

Alba og hendes kolleger vendte sig til tidevandsdata som en mulig måde at opdage ETS -mønstre før brug af GPS i Cascadia -regionen. De ledte efter tegn på ETS-relateret løft afspejlet i timevandstandene målt ved fire målere langs Juan de Fuca-strædet og Puget Sound, i Port Angeles, Port Townsend, Neah Bay og Seattle. Gennemsnitlige relative havniveau (sammenlignet med et fast punkt på land) skulle synes at falde, da selve landet deformeres opad under et langsomt jordskælv.

Forskerne beregnede derefter mængden af ​​hævnings- og hævningshastigheder foreslået af måleregistreringerne mellem 1996 og 2011, sammenligne deres resultater med opløftning målt ved GPS i samme tidsperiode. Måledataene var ikke følsomme nok til at fange individuelle ETS -begivenheder, Alba og kolleger konkluderede, men de kunne bruges til at opdage periodiske grupper af ETS -begivenheder.

Både GPS- og tidevandsdata tyder på, at disse hændelser fandt sted hver 14. 6 måneder mellem 1996 og 2011, men Alba og kolleger kunne ikke finde det samme mønster i tidevandsdataene fra 1980 til 1995. "Vores resultater er for foreløbige til at karakterisere, hvordan ETS ændrer sig, eller hvis ETS var til stede i perioden før GPS, men der ser ud til at have været en ændring, " de skriver.

Tilbagevendelsesintervallet for ETS kunne have været anderledes mellem 1980 og 1995, de foreslår, eller slip kunne have fundet sted langs en anden del af Cascadia -grænsefladen i løbet af den tidligere tidsperiode, som ikke ville have været fanget i tidevandsdataene.