Forudsigelse af klimaændringer

Thomas Crowther har identificeret for længst forsvundne skove, der er tilgængelige for restaurering over hele verden, finder ud af, at der er plads til yderligere 1,2 billioner nye træer globalt, som hvert år kan absorbere mere kulstof end menneskelige emissioner. Crowther beskriver også data fra tusindvis af jordprøver indsamlet af lokale videnskabsmænd, der afslører, at verdens arktiske og subarktiske områder lagrer det meste af verdens kulstof. Men opvarmningen af ​​disse økosystemer forårsager frigivelsen af ​​dette jordkulstof, en proces, der kan fremskynde klimaforandringerne med 17 pct. Denne forskning afslører, at genopretning af vegetation og jordkulstof er langt det bedste våben i kampen mod klimaændringer.

De levende dele af planeten driver alle aspekter af biogeokemisk cykling. Det er vigtigt at repræsentere disse levende processer i forståelsen af ​​nuværende og fremtidige biogeokemiske kredsløb for at forstå og forudsige klimaændringer. I deres forskning, Crowther Lab-forskerne bruger det største globale datasæt af skovbeholdningsdata, Global Forest Biodiversity Initiative, målt af mennesker på jorden på over 1,2 millioner steder rundt om i verden kombineret med satellitobservationer. Dette giver en mekanistisk forståelse af det globale skovsystem. Laboratoriet bruger også en tilsvarende database til underjordisk økologi - Global Soil Biodiversity Initiative. Dette initiativ parrer titusindvis af jordprøver, der beskriver globale mønstre i biomassen og mangfoldigheden af ​​det globale jordmikrobiom med satellitdata, og giver et glimt af de milliarder af underjordiske arter, der bestemmer jordens frugtbarhed, atmosfærisk sammensætning og klima.

Ved at bruge denne kombination af overjordiske og underjordiske data, forskerholdet kan identificere regioner med høj prioritet for bevarelse af biodiversitet. Derudover de begynder at forstå de tilbagekoblinger, der bestemmer atmosfæriske kulstofkoncentrationer i resten af ​​århundredet. De forstår nu, at når jorden opvarmes, kulstofemissioner fra jorden vil stige, især i de arktiske og subarktiske områder med høj breddegrad.

Under et business-as-usual klimascenarie, Crowther laboratoriemodellen antyder, at opvarmning vil drive tabet af ~55 gigaton kulstof fra de øvre jordhorisonter i 2050. Denne værdi er omkring 12 til 17 procent af de forventede menneskeskabte emissioner i denne periode. Dette er de tilbagemeldinger om klimaændringer, som Crowther studerer, og forståelse af disse processer er afgørende for effektivt at styre naturlige systemer for at bekæmpe klimaændringer.