Mere end ofre:Migrationsbilleder giver en chance for at fortælle en større historie

Et af de mest ødelæggende billeder fra 2015 viser en 3-årig dreng, Alan Kurdi, med ansigtet nedad og ubevægelig på en strand i Tyrkiet. Alan var druknet under et forsøg på at undslippe Syrien, og billedet udløste forargelse og bekymring over hele verden over flygtningekrisen i Europa. Det fremhævede også den kraft, et enkelt billede kan have.

Nu, Keith Greenwood, en lektor ved Missouri School of Journalism, har fundet ud af, at et flertal af billeder, der skildrer den syriske flygtningekrise i 2015, fremstillede flygtningene som ofre. Greenwood sagde, at dette fund har betydning for, hvordan offentligheden opfatter migrationsbegivenheder, herunder nuværende, såsom tilstrømningen af ​​migranter, der ankommer til grænsen mellem USA og Mexico. Undersøgelsen understreger også fotojournalisters ansvar for at formidle en bredere historie med deres billeder.

"Typisk, kraftfulde eller chokerende billeder af migranter får den største reaktion, " sagde Greenwood. "Men, disse potentielt mørke øjeblikke fanger ikke altid begivenhedens fulde omfang. Fotojournalister og nyhedsorganisationer har en stor mulighed for at fortælle en større historie."

Greenwood og TJ Thomson, en Missouri School of Journalism alumnus, analyseret mere end 800 billeder fra den syriske flygtningekrise i 2015, som blev indsendt af fotojournalister til den internationale konkurrence om Årets Billede 2016. De fandt ud af, at mere end 600 af billederne skildrede migranterne som ofre, der er afhængige af udenlandsk bistand, herunder flygtninge, der tilbageholdes eller venter i en migrantlejr. Kun 186 af billederne viste flygtningene med en vis grad af handlefrihed, flygtninge, der leder efter mad eller selv bader. Ud af hele samlingen, kun et enkelt billede viste flygtninge i et uddannelsesmiljø.

Fotografier bruges af offentligheden til at give mening i nyhedshistorier. Hvis en person kun ser billeder af migranter, der støder sammen med politiet ved en grænse, for eksempel, de er måske mere tilbøjelige til at tro, at situationen er mere militariseret, end hvis de havde set billeder af migranter, der fredeligt venter i kø for at gå gennem en grænsekontrol. Imidlertid, Greenwood tilføjer, at personer, der ser billeder, har en tendens til at acceptere eller afvise dem baseret på deres eget personlige trossystem.

"Forskning viser, at folk ser billeder gennem deres egen referenceramme og bedømmer dem derefter, " sagde Greenwood. "F.eks. en person, der mener, at migranter er en trussel, kan opleve, at et billede af en migrant, der kaster tåregas mod en grænsebetjent, styrker deres mening, men de kan afvise et billede af en migrant vist i et mere fredeligt lys som en engangsting."

Mens fotojournalister ofte er begrænset af deres opgave, Greenwood anbefaler, at nyhedsorganisationer noterer sig, hvordan deres visuelle historiefortælling indrammer en migrationsbegivenhed og arbejder på at præsentere det større billede gennem daglige fotografier, der er lavet i felten.

"Der er brug for en større diskussion om at fortælle den bredere historie - en migrants historie slutter ikke, når først de krydser havet eller kommer gennem grænsen, " sagde Greenwood. "Hvis nyhedsorganisationer udelader, hvad der sker med migranter, når de har slået sig ned et nyt sted og arbejder på at skabe et nyt liv, de går måske glip af en kæmpe mulighed."

"Framing the migration:En undersøgelse af nyhedsfotografier, der viser mennesker, der flygter fra krig og forfølgelse, "blev offentliggjort i International Communication Gazette . Medforfatteren, TJ Thomson, er en alumne fra Missouri School of Journalism og i øjeblikket underviser i digital journalistik ved Queensland University of Technology i Australien.