Selvskadende billeder på Instagram forbundet med efterfølgende selvskade hos seere

Forskning har dokumenteret den udbredte tilgængelighed af grafiske billeder af selvskade, såsom stiklinger, på fotodelingsplatformen Instagram. Efter at en britisk far sagde, at hans 14-årige datter havde set sådanne eksplicitte billeder på Instagram før hendes selvmord, platformen meddelte, at den ikke længere ville tillade, at sådanne grafiske billeder vises.

Men man ved lidt om, hvor ofte sådanne grafiske billeder når Instagrams brugere, og om de har en effekt på seerne.

Nu, en ny undersøgelse foretaget af forskere ved Annenberg Public Policy Center ved University of Pennsylvania og to europæiske institutioner er den første til at undersøge forholdet mellem eksponering for selvskade på Instagram og efterfølgende selvskade og suicidalitetsrelaterede udfald hos unge voksne.

Forskningen, offentliggjort i tidsskriftet Nye medier og samfund , analyserer data fra en online-undersøgelse af unge voksne udført med to punkter om måneden, i maj og juni 2018, forud for Instagrams meddelelse om, at man ville søge at reducere billeder af grafisk selvskade. To-bølgeundersøgelsen blev gennemført af 729 amerikanske voksne i alderen 18 til 29. Over 80 procent var kvinder.

Forskerne fandt:

• Eksponering:Mere end 4 ud af 10 (43 procent) af de adspurgte personer havde set et opslag om selvskade på Instagram mindst én gang, og mere end halvdelen af ​​dem havde set mere end én;
• Utilsigtet eksponering:De fleste af dem (80 procent) udsat for selvskade-indlæg sagde, at de stødte på disse poster ved et uheld;
• Følelsesmæssig nød:Mere end halvdelen (59 procent) af dem, der blev udsat for selvskadeindholdet, rapporterede at være følelsesmæssigt forstyrret af det;
• Formodet kopipåvirkning:Overraskende nok, næsten en tredjedel (32 procent) af dem, der blev udsat for selvskadende opslag på Instagram, sagde ved det første interview, at de havde udført den samme (eller meget lignende) selvskadende adfærd som en konsekvens af at se indholdet.

Vigtigere, forskerne fandt, at personer, der rapporterede at have set selvskadende billeder på Instagram ved det første interview, var mere tilbøjelige end dem, der ikke gjorde, at rapportere deres egen selvskade ved det andet interview. Undersøgelsen fandt også, at eksponering for selvskade på Instagram ved det første interview forudsagde højere niveauer af selvmordstanker og risiko for selvmord ved det andet interview. Analysen kontrollerede for tidligere rapporter om selvskade.

"Medieforskere, selvmordseksperter, og forældre har alle tidligere udtrykt bekymring over dette eksplicitte indhold på Instagram, "sagde hovedforfatteren, Florian Arendt, en sundhedskommunikationsprofessor ved universitetet i Wien. "Vores resultater viser, at denne bekymring er berettiget."

"Resultaterne tyder på, at uanset om Instagram-opslagene anstifter selvskade eller ej, de når ud til sårbare unge mennesker og kan spille en rolle i at opmuntre til lignende adfærd hos dem, der udsættes for dem, " sagde undersøgelsens amerikanske forfatter, Dan Romer, forskningsdirektør for Annenberg Public Policy Center (APPC).

Instagram og selvskadende billeder

Instagram har mere end 1 milliard månedlige brugere og over 500 millioner daglige aktive brugere, og er en af ​​de mest populære sociale netværksplatforme blandt unge. Den har også været offentlig tilgængelig, uovertruffen kilde til regelmæssigt uploadede eksplicitte og grafiske selvskadeskildringer. De mest almindelige var milde eller moderate skader, men afbildningerne omfattede også blødende kødsår forårsaget af stiklinger på ekstremiteter, sagde forskerne.

Selvmord er den næststørste dødsårsag blandt 15- til 29-årige. Mens bevidst selvskade "har tendens til at være gentagne og stort set ikke-suicidal, "sagde forskerne, "det øger risikoen for fremtidigt selvmord."

Til denne analyse, forskerne gennemførte undersøgelser med unge voksne, som blev rekrutteret fra spillesider på internettet. Forskerne advarede om, at den ikke-repræsentative prøve kan have været alt for selektiv over for personer, der er bekymrede for selvmord, da det blev afsløret som et formål med undersøgelsen, og derfor kan resultaterne ikke generaliseres til alle unge. "Da undersøgelsens stikprøve primært omfattede unge kvinder, vi kunne ikke afgøre, om virkningerne var lige så stærke for mænd, " sagde Romer.

I februar 2019, efter undersøgelsen var afsluttet, Instagram sagde, at det ville fjerne grafiske billeder af selvskade, men tillade ikke-grafiske billeder såsom helede ar. I en udtalelse dengang, Instagram-chef Adam Mosseri sagde, at fjernelse af ikke-grafiske billeder utilsigtet kan "stigmatisere eller isolere mennesker, der er i nød, "og at beholde dem ville lade folk dele deres historier og potentielt hjælpe andre.

Arendt sagde, "For Instagram at genkende den potentielle fare ved selvskadende opslag er et godt og passende træk. Der vil være behov for mere forskning for at afgøre, om selvskadende opslag, der er mindre grafiske, også fremkalder skadelige effekter, eller om dette indhold overhovedet kunne være nyttigt for dem, der poster det, eller for andre i nød. Det er et kompliceret spørgsmål uden noget ligetil svar."

Instagrams bestræbelser på at fjerne sådanne billeder kan være en udfordring i betragtning af deres udbredelse på platformen og behovet for konstant overvågning for at opdage og fjerne dem. Efter Instagrams annoncering, der var rapporter om, at sådanne indlæg fortsatte med at blive vist på platformen.