Vedligeholdelse af tigerforbindelse og minimering af udryddelse i det næste århundrede

Tigre har mistet 95% af deres historiske rækkevidde, og det, der er tilbage, er stærkt fragmenteret. Ifølge denne undersøgelse, veje med høj trafik og tætbefolkede byområder er en alvorlig hindring for tigerbevægelser mellem fragmenter. Uplanlagt udvikling i fremtiden vil resultere i tab af forbindelse og en øget mulighed for udryddelse for flere tigerpopulationer. For at sikre fremtidig vedholdenhed, tigerbestande skal forvaltes som et netværk af beskyttede områder forbundet med korridorer.

Undersøgelsen blev foretaget af et team af forskere fra National Center for Biological Sciences (NCBS), Wildlife Conservation Trust (WCT), fonden for økologisk forskning, Advocacy and Learning (FERAL), og University of Montana.

Holdet brugte genetisk information indsamlet på marken fra tiger fækale prøver, at forstå, hvordan landskabsfunktioner - som veje og landbrug - påvirker tigerbevægelsen i det centrale Indien, et globalt tigerbevaringslandskab med høj prioritet. Fund afslørede, at veje med høj trafik og tætbefolkede byområder er skadelige for tigerbevægelser.

Det er sikkert at antage, at begge, byområder og vejtrafik, vil brænde i fremtiden. For at forstå, hvordan tigerforbindelse kan påvirkes af udvikling, forskere simulerede 86 forskellige udviklingsscenarier. Disse omfattede business-as-usual, begrænsninger for landskabsændringer og andre med beskyttede korridorer afgrænset af NTCA.

"I øjeblikket, der er bevægelse af tigre og genetisk udveksling mellem beskyttede områder. Imidlertid, uplanlagt udvikling, især tab af skovdække omkring beskyttede områder vil have en stærk negativ indvirkning på tigers forbindelse i fremtiden ", siger Prachi Thatte, en ph.d. -studerende i Dr. Uma Ramakrishnans laboratorium på NCBS, og hovedforfatter af undersøgelsen. Hun tilføjer, "Vores resultater fremhæver behovet for informerede udviklingsplaner, der tager højde for biodiversitet og forbundne vilde dyreliv ud over menneskelige udviklingsmål."

Den gode nyhed er, at tigre ikke uddør i hele landskabet! Men flere befolkninger uddø. Afhængigt af om udvikling og ændringer i arealanvendelsen er ubegrænsede eller formår at bevare skovdækket, udryddelsesresultaterne for tigre er forskellige. Ubegrænset landskabsudvikling resulterer i 25% lavere genetisk mangfoldighed og reduktion i tigertal, da flere små populationer i landskabet uddør. Proaktive foranstaltninger-f.eks. Underretning af bufferområder, beskyttelse af korridorer og vedligeholdelse af befolkninger mellem beskyttede områder (PA'er)-er afgørende for at opretholde levedygtige langsigtede tigerpopulationer i landskabsskala.

Aditya Joshi, en forsker med Wildlife Conservation Trust og en forfatter på papiret, siger, "Bevarelse af korridorer og skovområder uden for det beskyttede områdes netværk er afgørende for langsigtet demografisk og genetisk levedygtighed for mange truede arter og fremtidig vækst og genopretning af tigerbestande."

Indien er underskriver af The Global Tiger Recovery Program, som har til formål at fordoble tigertallene inden 2020.

"Vores resultater fremhæver, at vi sammen med vores bestræbelser på at øge tigertallet inden for PA'er, der skal meget mere til for at nå de mål, vi har sat for år 2020. For at sikre, at begge mål nås, timens behov er at inkludere bevaringsmål i regionale udviklingsplaner, en nationalt vigtig øvelse, som seriøst mangler, "siger Srinivas Vaidyanathan, en forsker fra FERAL, og medforfatter af papiret.

"Vi håber, at sådan forskning vil bygge bro mellem videnskab og politik i Indien" tilføjer Dr. Uma Ramakrishnan.

Forskningspapiret, "Vedligeholdelse af tigerforbindelse og minimering af udryddelse i det næste århundrede:Indsigt fra landskabsgenetik og rumligt eksplicitte simuleringer, "blev offentliggjort i Biologisk bevarelse tidsskrift.