For varmt til komfort:de fysiologiske farer ved ekstrem varme

En ny gennemgang af mere end 140 undersøgelser udforsker de fysiologiske farer, som klimaændringer sandsynligvis vil have på dyrelivet, inklusive mennesker. Anmeldelsen er publiceret i tidsskriftet Fysiologi .

2018 var det fjerde varmeste år nogensinde, ifølge NASA-forskere, og størstedelen af ​​de varmeste dage nogensinde fandt sted i det sidste årti. Disse data peger på en tendens til varmere temperaturer og en stigende hyppighed og sværhedsgrad af hedebølger langt ind i det 21. århundrede. Den voksende intensitet af den globale opvarmning øger sandsynligheden for hedeslag og relaterede sygdomme hos mennesker, samt varmestress hos dyr på land, i havet og i luften.

"Dyrepopulationer vil sandsynligvis reagere på øget hyppighed og sværhedsgrad af hedebølger med flere forskellige tilstande:bevægelse, justering og død (eller udvælgelse), " skrev Jonathan Stillman, Ph.D., forfatter til anmeldelsen. Stillman beskriver, hvordan arter – inklusive mennesker – justerer migrationsmønstre, adfærd og fysiologiske egenskaber til at klare et stadig varmere klima.

Migration: Mange arter ændrer deres sæsonbestemte bevægelsesmønstre - også kendt som migration - for at undgå steder, der er for varme. Nogle trækfugle og fisk kan slå sig ned i områder, på grund af den globale opvarmning, er ikke længere for kolde.

Adfærdsændringer: "Adfærdsændringer som reaktion på ekstrem varme i endoterme homeotherme (dvs. fugle, pattedyr) er mest tilbøjelige til at øge den tid, der bruges på evaporativ afkøling (f.eks. svedeture, pustende, gular flagrende, svømning), med en [medfølgende] stigning i vandbehovet, " skrev Stillman. Gennem øgede kølemetoder, imidlertid, mange små arter mister mere vand, end deres kropsstørrelse kan rumme. Dehydrering kan blive en stor trussel mod overlevelse.

Fysiologiske ændringer: Forskydninger i proteiner, der regulerer energibalancen og genekspression, kan forekomme, når omgivelsestemperaturerne forbliver konstant højere end i tidligere år. Disse justeringer fører nogle gange til ineffektivitet af cellernes energicentre (mitokondrier) og kan forårsage øget cellulær stress. Disse og andre fysiologiske ændringer kan også finde sted i fremtidige generationer på grund af forældrenes adfærdsmæssige og fysiske skift.

Menneskelig adfærd: "Forskydninger i menneskelige samfunds adfærd vil også være nødvendige som reaktion på øget sværhedsgrad af hedebølger, især i befolkninger, der ikke historisk har oplevet daglige aktivitetsrutiner under farlige niveauer af ekstrem varme, " skrev Stillman. Dette gælder især for mennesker, der bor i byer, fordi de er mindre tilbøjelige til at have øjeblikkelig adgang til vandområder, som giver en kilde til afkøling, forklarede han.

"Dagens kohorte af økologiske, evolutionære og miljømæssige fysiologer, sammen med den næste generation af videnskabsmænd, der bliver vejledt af dem, har afgørende roller at spille i produktionen, at kommunikere og oversætte den videnskabsbaserede evidens, som ansvarlige politiske beslutningstagere kræver for at håndtere virkningerne af kort- og langsigtede konsekvenser af klimaændringer på dyr, inklusive mennesker, " skrev Stillman.