Hvordan marinesne køler planeten

Forskere ved University of Sydney har modelleret, hvordan carbonatakkumulering fra 'marinesne' i oceaner har absorberet kuldioxid i årtusinder og været en vigtig drivkraft for at holde planeten kølig i millioner af år.

Studiet, udgivet i Geologi , hjælper også vores forståelse af havets fremtidige kapacitet til at lagre kuldioxid, hvilket er vigtigt i betragtning af opvarmning af havets surhed er steget med 30 procent siden 1800.

"Marin sne er det faldende affald af døde organismer i havet, såsom plankton og alger, "sagde undersøgelsens hovedforfatter, Dr. Adriana Dutkiewicz.

"Den dybe havbund er dækket med resterne af disse små havdyr. De producerer mere end 25 procent af iltet, vi indånder og danner Jordens største kulstofvaske. Når organiske partikler falder fra overfladehavet til havbunden, en lille, men betydelig andel af atmosfærisk kulstof lagres væk. "

Når den komprimeres over millioner af år, disse marine sneaflejringer bliver til carbonatstrukturer, såsom White Cliffs of Dover og lignende strukturer langs Englands sydkyst. Disse kridtklipper og deres tilhørende strukturer under havet fungerer som årtusinder gamle kulindfangningsanordninger.

"Dybhavscarbonater repræsenterer en enorm mængde, så selv små ændringer i udskillelsen af ​​carbonatkulstof i denne enorme vask er ganske vigtige for at forstå nettoændringer i atmosfærisk kuldioxid og klima, "Sagde Dr. Dutkiewicz.

Hendes team fandt ud af, at mængden af ​​kulstof, der er lagret i carbonatlag på havbunden, er steget enormt over tid. For omkring 80 millioner år siden, kun en megaton kulstof endte årligt i carbonatlag, vokser til omkring 30 megatonn for omkring 35 millioner år siden og 200 megatonn i dag.

Mens carbonater, der dannes i lavt vand, faldt, stigningen i dybere indskud var langt større, skaber en nettostigning i den samlede mængde karbonatsedimenter i havene i de sidste 80 millioner år.

Undersøgelsen brugte data fra borede kerneprøver fra de sidste 50 år til at udvikle en dynamisk model, der beskriver dannelsen af ​​carbonataflejringer tilbage 120 millioner år tilbage til kridperioden.

Marinsne danner et tæppe på havbunden op til mange hundrede meter tyk. Forstå hvad det består af, hvad der driver dens sammensætning, og hvordan den har ændret sig gennem tiden, er vigtig. Hvis udbuddet af marin sne stiger, så lagres mere kulstof, reducere atmosfærens CO2 -indhold.

For at forstå, hvor meget kulstof der er lagret over tid i sedimentære carbonater i havbassinerne, Dr. Dutkiewicz og hendes kolleger fra EarthByte -gruppen på School of Geosciences, University of Sydney, udviklet en computermodel for carbonatakkumulering i dybhavssedimenter, der strækker sig over de sidste 120 millioner år. Forskerne brugte modellen til at se på virkningen af ​​carbonatakkumulering på det globale klima gennem tiden.

Forskerne mener, at væksten af ​​en væsentlig kulstofvaske over millioner af år kan være ansvarlig for fjernelsen af ​​kuldioxid fra atmosfæren, der førte til global afkøling for 50 millioner år siden, udløser overgangen fra et drivhus til et ishusklima for omkring 35 millioner år siden.

Det nyligt udgivne Australian Bureau of Meteorology (BOM) og CSIRO toårige tilstand af klimarapporten understreger havets betydning som kulstofdræn, potentielt holder fremtidens varmeekstremer i skak.

"Vi er nødt til bedre at forstå, hvordan havets kapacitet til at lagre CO2 vil blive påvirket af fremtidig opvarmning, "sagde EarthByte -teamleder professor Dietmar Muller." Havets surhed er steget med 30 procent siden 1800, reducere havets evne til at lagre kulstof væk. "

Dr. Dutkiewicz opfordrede finansieringsbureauer og det videnskabelige samfund til at afsætte flere ressourcer til at syntetisere den utrolige mængde data, der er indsamlet over 50 års havboringsekspeditioner til en samlet pris på omkring 200 millioner dollars.

"Denne enorme investering i havboringer og datasæt bør bruges meget mere omfattende til at forstå Jordens dybe kulstofcyklus, "sagde hun." Når du har sammenhængende databaser, en lang række spørgsmål kunne behandles. "