Drevet af Kinas frygt, Russerne protesterer på Baikal -aftappningsanlæg

Et projekt, der er finansieret af Kina til flaskevand fra Ruslands Baikal-sø, har forårsaget tilbageslag i Sibirien, hvor folk i stigende grad er vrede over det, de ser som en kinesisk landgreb.

Økologer og lokale myndigheder har tidligere udråbt aftapning af vandet i verdens største sø som en "grøn" måde at drage fordel af Sibiriens naturressourcer.

Men et andragende der opfordrer russiske "patrioter" til at kræve fjernelse af et "under opførelse" kinesisk anlæg ved bredden af ​​vores Baikal-sø "har samlet næsten en million underskrifter.

Vandet "vil blive sendt til Kina, "står der i andragendet, advarsel om, at anlægget vil blokere lokal adgang til søen og "forårsage uoprettelig skade" på UNESCOs verdensarvsliste.

Kampagnen for at lukke projektet har spredt sig på sociale medier i de seneste måneder uden inddragelse af større miljø -NGO'er.

Anlægget var allerede under opførelse på den sydlige spids af søen, som rummer en femtedel af planetens ferskvand.

Men fredag, efter tilbageslaget, beordrede en russisk domstol, at byggearbejdet skulle standses, indtil klager over overtrædelser kunne undersøges.

Virksomheden, der bygger anlægget, tidligere roset af den regionale regering, siger, at det er overrasket over kritikken.

'Baikal på tryk'

Det pågældende anlæg, i landsbyen Kultuk, er bygget af det russiske AkvaSib -selskab, som havde planer om at starte produktionen senere på året.

Men den økonomiske opbakning kommer fra et firma kaldet "Baikal Lake" baseret i Kinas Daqing, ifølge en erklæring fra Irkutsk -myndighederne i 2017, da de gav projektet 21 millioner dollars prioritet.

AkvaSib -repræsentanten Alexei Azarov sagde, at den passerede de nødvendige høringer og fik grønt lys efter en miljøvurdering.

"Ingen var imod det" dengang, sagde han til AFP.

Azarov sagde, at anlægget ikke ville lukke adgangen til landsbyen til søen, og ville give de lokale 150 job, og myndigheder med skatteindtægter.

Den sibiriske miljøforkæmper Alexander Kolotov sagde, at der var nogle problemer med anlæggets placering, men at "anti-Kina-faktoren er meget tydelig" i den aktuelle protest.

Sagen "rammer bullseye for frygt og stereotyper for moderne russere, at 'Kina vil sluge vores nationale arv'. "

Det følger lignende protester mod, at Kina fældede skove i Sibirien, hvilket har fået nogle regioner til at annullere aftaler med kinesiske virksomheder.

Kinesisk tilstedeværelse i regionen eksploderede, efter at rubelen styrtede ned i 2014, og den russiske regering lempede restriktioner for turistvisum.

Efterhånden som turismen og erhvervslivet voksede, det samme gjorde lokal mistillid.

I sidste uge fokuserede en stats -tv -rapport "Baikal on Tap" på et kinesisk hotel for kinesiske turister, der officielt er opført som et privat hjem.

Tv -teamet forsøgte uden held at interviewe den ansvarlige mand, der ikke talte russisk.

"Hvor er din madtilladelse?" råbte programlederen, da turisterne indtog deres frokost, ignorerer hende.

"Hvilken slags mad er dette?" hun spurgte, åbning af gryder.

'Rød klud til en tyr'

"For sibirere, der er to ting, der ligner en rød klud til en tyr og forårsager en øjeblikkelig reaktion, "sagde Svetlana Pavlova, chefredaktør for Irkutsk-baserede IRK.ru nyhedswebsted.

"Den ene er kineserne, der 'har overtaget alt og efterlader skraldespand', og den anden er indgreb i søen. Og her sker det så, at virksomheden, der bygger anlægget, er 99%ejet af kinesiske statsborgere."

Hun sagde, at byggeriet af ofte ulovlige hoteller gør lokalbefolkningen rasende, fordi de ikke selv kan få tilladelse til at bygge noget på beskyttet kyst.

Lokalbefolkningen tjener heller ikke penge på kinesiske turister, der serviceres af kinesiske firmaer på Baikal, hun sagde.

"Der har været en kumulativ effekt", hvilket resulterede i modvirkning af planten, Tilføjede Pavlova. "Folk er trætte af regeringens passivitet."

Denis Bukalov, en kampagne mod projektet baseret i Irkutsk, sagde dog "det er ikke vigtigt, at det er kineserne".

Byggeriet havde "ødelagt" kystlinjen i Kultuk efter den "ulovlige" portionering af land, ifølge kampagnen.

Han sagde, at anlægget skabte en farlig præcedens.

"Du kan se på kortet over registreret grundeje, at der er afsat syv pakker jord til aftapning af vand" i nærheden, han sagde.

"De vil gøre Baikal til en sump, "sagde han til AFP.

Økologer påpeger, at projektet ikke har redegjort for dets placering på vådområder, der er vigtige for fugle.

Området er en vigtig fodringsplads under migrationssæsoner, med 130 forskellige fuglearter registreret der.

Nogle af dem har beskyttet status, sagde biolog Igor Fefelov fra Russian Bird Conservation Union.

Dette "blev ikke engang nævnt" i anlæggets miljøvurdering, han sagde.

Irkutsk -regionguvernør Sergei Levchenko, hvem støttede anlægget i 2017, er vendt 180 grader i lyset af voksende protest.

"Webstedet er miljøbeskyttet land på alle sider, "sagde han i denne uge." Jeg synes, det er uoverstigeligt. Jeg kan ikke se potentialet for at tappe vand der. "

Miljøforkæmper Kolotov sagde, at projektet sandsynligvis ville afvise andre fra bestræbelser på at eksperimentere med grønne virksomheder på søen.

"Det er som om projektet var designet specielt til at miskreditere tanken om at tappe Baikal -vand, " han sagde.

© 2019 AFP