Vær den forandring, du vil se i verden:Hvordan enkeltpersoner kan hjælpe med at redde planeten fra klimakatastrofe

Enkeltpersoner har en lige så stor rolle at spille i kampen mod klimaforandringer som store virksomheder, men kun hvis de kan tilskyndes til at foretage betydelige livsstilsændringer ved effektiv regeringspolitik, en stor ny europæisk undersøgelse medforfatter af en akademiker ved University of Sussex har fundet.

Undersøgelsen bemærker, at frivillige livsstilsvalg fra velmenende individer kun ville opnå omkring halvdelen af ​​de nødvendige emissionsreduktioner, der er nødvendige for at nå målet på 1,5 C Paris-aftalen. Men forfatterne foreslår, at Paris -mål kunne nås, hvis frivillige valg blev kombineret med politikker, der målretter adfærdsændringer, især omkring at spise kød og bruge færre biler og fly.

Undersøgelsens forfattere siger, at den internationale klimapolitiske debat hidtil hovedsageligt har fokuseret på teknologi og økonomiske incitamenter, nedrykning af adfærdsændring til en frivillig tilføjelse. Dette er på trods af, at adfærdsændringer har potentiale til langt større emissionsreduktioner end de politiske løfter, der blev givet i henhold til Paris -aftalen.

Studiet, skrevet af akademikere fra 11 institutioner, herunder University of Sussex, undersøgte præferencer for at reducere husstandsemissioner, ansvarlig for omkring 70% af de globale drivhusgasemissioner. Det involverede hundredvis af familier i fire europæiske byer, der brugte et specialdesignet simuleringsværktøj til at angive CO2- og pengebesparelser fra 65 livsstilsvalg kombineret med dybdegående undersøgelser med husstandens medlemmer.

Den fandt offentlig støtte til politiske initiativer, der tilskyndede til mere bæredygtig praksis omkring fødevareproduktion, men modstand mod initiativer, der begrænsede personlig mobilitet og transportmuligheder. Undersøgelsen fandt også, at ironisk nok de områder, hvor der var påkrævet de største livsstilsændringer og de største CO2 -fodaftryk, såsom luftfart og ændringer i kosten, havde modtaget den laveste politiske opmærksomhed til dato.

Hovedforfatter Ghislain Dubois, grundlægger af TEC Conseil i Frankrig, sagde:"Vores forskning viser, at hvis den understøttes af passende politikker, husstande kan have et afgørende bidrag til målene i Parisaftalen. Dette ignoreres stort set af de nuværende klimapolitikker og forhandlinger, som kun er afhængige af makroøkonomi og teknologi. Vi burde turde forestille os og undersøge tabuer som forbrugsreduktion eller ædruelighed. Når du overvejer virkningerne på CO2 -emissioner, men også på husholdningernes budgetter og de potentielle co-fordele, det er det værd."

Professor Benjamin Sovacool, anden forfatter af undersøgelsen og direktør for Sussex Energy Group ved University of Sussex, tilføjede:"Vores undersøgelse understreger de modsætninger, vi alle har i balancen mellem klimaændringer og andre prioriteter. Vi vil bekæmpe klimaændringer, men hold dig til at spise kød og køre i vores biler. Der er visse ændringer, vi kan foretage frivilligt, men udover det har vi brug for politik for at træde til. "

Studiet, udgivet i den kommende juniudgave af Energiforskning og samfundsvidenskab , fandt ud af, at jo større de potentielle handlinger er for at reducere emissioner, de mindre husstande var villige til at gennemføre dem. På disse områder vil der være behov for "tvungne" løsninger, såsom en betydeligt højere kulafgift på brændstof og regler, der tilskynder fødevareproducenter til at reducere emballagen eller øge det lokale og økologiske landbrug ud over frivillige foranstaltninger, advarer akademikerne.

Carlo Aall, medforfatter af undersøgelsen fra Western Norway Research Institute, sagde:"Der er politisk plads til at tage et hårdere standpunkt for at støtte økonomisk og regulere husholdningsforbruget for at blive mere klimavenligt. Kødforbrug og lange flyrejser skal især tages op."

Alina Herrmann, medforfatter fra Heidelberg Institute for Global Health sagde:"Påfaldende, mennesker var meget åbne over for klimavenlige løsninger inden for fødevare- og genbrugssektoren. Vi har fundet stærk støtte til mindre emballerede fødevarer, mere bæredygtig fødevareproduktion og moderat reduktion af kødforbruget i vores undersøgelsespopulation. Mange deltagere ønskede endda ekstern støtte for at gøre sådanne bæredygtige valg lettere for dem. "

Imidlertid, på områder som mobilitet, forfatterne anbefaler at begrænse tilgængeligheden af ​​drivhusgasintensivt forbrug gennem regulerende instrumenter, såsom forbud, begrænsninger eller øgede skatter; afbalanceret med at gøre kulstoffattige alternativer lettere tilgængelige.

Dr. Hermann tilføjede:"Ændring af mobilitetsadfærd blev set som utrolig svært. At opnå accept for nedsat mobilitet som en del af samfundsmæssig transformation i lyset af klimaforandringer, og helt ny offentlig diskurs ville være nødvendig. "

Svar fra undersøgelsen viste, at husholdningens kulstofaftryk ikke er statiske, men kan svinge betydeligt med store livshændelser som at få børn, oplever sygdom eller går på pension.

Forfatterne anbefaler, at målrettede indgreb ved disse milepæle kan være yderst effektive til at skabe langsigtede ændringer og foreslog, at mellemmænd ved disse milepæle, såsom ejendomsmæglere, bilsalgspersonale og pensionistplanlæggere, alle kunne spille en meget mere aktiv rolle i identifikationen af ​​kulstofreducerende muligheder.