Australiens forventede levetid stagnerer, uligheden øges

Voksende socioøkonomiske og geografiske uligheder bidrager til en stagnation af australsk forventet levetid, ny forskning offentliggjort i Australske befolkningsundersøgelser viser sig.

Analyserer australske dødsregistreringsdata fra 2006-2016, Dr. Tim Adair og professor Alan Lopez fra University of Melbournes Global Burden of Disease Group identificerede signifikante forskelle i dødsrater baseret på socioøkonomisk status og geografisk placering.

Undersøgelsen viste, at for tidlige dødsfald mellem 35 og 74 år forekom i de laveste socioøkonomiske områder med dobbelt så høj frekvens af dem i de højeste. Denne forskel blev udvidet med 26 procent for kvinder og 14 procent for mænd fra 2011-2016.

Folk, der bor i ydre regioner, fjerntliggende og meget fjerntliggende områder havde for tidlige dødsrater omkring 40 procent højere end i større byer, og denne kløft er også stigende.

Disse afmatninger i faldet i for tidlige dødsfald i lavere socioøkonomiske og ikke-bybefolkninger har bremset stigningerne i den samlede australske levealder.

Omvendt der har ikke været nogen opbremsning i antallet af dødelighedsfald i de højeste socioøkonomiske områder i større byer.

Forskere siger, at ugunstig sundhedsadfærd er mere udbredt blandt lavere socioøkonomiske grupper, såsom rygning, dårlig kost og alkoholforbrug, kan forklare meget af den voksende socioøkonomiske forskel i dødelighedsrater.

Ulighed i adgang til sundhedspleje, samt tilgængeligheden af ​​væsentlige traume- og akutte plejetjenester, vil sandsynligvis også spille en vigtig rolle i de højere dødsrater, især i landlige og regionale befolkninger.

Mens den seneste udvidelse af dødelighedens uligheder fortsætter en lignende tendens fra 1986-2002, analyseperioden blev defineret af meget langsommere, og endda stagnerende fald i for tidlig dødelighed.

Professor Lopez, Direktør for Global Burden of Disease Group, sagde, at regeringens politikker var nødvendige for at overveje sociale og strukturelle determinanter for sundhed samt behandling og forebyggelse af sygdom.

"At reducere denne voksende forskel i dødelighed vil kræve et betydeligt skift i politik, med en stærkere vægt på konteksten og stressfaktorer, der er fremherskende blandt regionale, landdistrikter og lav socioøkonomiske grupper, " sagde professor Lopez.

"Disse stammer fra boliger, beskæftigelse og transport, for at nævne et par stykker. Forbedret adgang til sekundær forebyggelse og behandling, især i ikke-byområder, vil også være nøglen til at reducere for tidlige dødsfald."

Professor Lopez var også bekymret for, at de følelsesmæssige og økonomiske stressfaktorer af coronavirus (COVID-19) ville blive oplevet uforholdsmæssigt meget af lavere socioøkonomiske grupper, yderligere udvide forskellen i dødeligheden.

"Tilkomsten af ​​COVID-19 kan meget vel forværre denne i forvejen ugunstige tendens på grund af øget stress og arbejdsløshed, der rammer de dårligst stillede hårdest, hvilket godt kunne have en flow-on effekt i form af dårligere sundhedsadfærd og adgang til sundhedspleje. Dette burde være en nøgleovervejelse i regeringens politiske reaktioner på COVID-19, " sagde professor Lopez.

Dr. Adair sagde, at undersøgelsens resultater, som var baseret på geografiske områdedata snarere end individuelle mål for socioøkonomisk status, var sandsynligvis undervurderet det sande omfang af socioøkonomiske uligheder i dødelighedsrisiko.

"Hvis vi fortsætter med at se stigende uligheder og specifikt stagnation af dødelighedsfald blandt de laveste socioøkonomiske grupper, fremtidig vækst i den forventede levetid i Australien vil blive hæmmet, " sagde Dr. Adair.