Store vulkanudbrud kan ændre orkanens styrke og hyppighed

En ny undersøgelse ledet af Lamont-Doherty Earth Observatory-forsker Suzana Camargo og Université du Québec à Montréals Francesco Pausata giver en dybere indsigt i, hvordan store vulkanudbrud påvirker orkanaktivitet. Tidligere undersøgelser kunne ikke klart bestemme virkningerne af vulkanudbrud på orkaner, fordi de få store vulkanudbrud i det sidste århundrede faldt sammen med begivenhederne i El Niño-Sydlige Oscillation, som også påvirker orkanaktivitet. I undersøgelsen offentliggjort i dag i Proceedings of the National Academy of Sciences af Amerikas Forenede Stater, Camargo og Pausata nærmede sig dette forhold ved at simulere meget store vulkanudbrud i troperne flere gange. Deres modellering fortalte en mere kompleks historie end tidligere papirer havde angivet.

"Dette er den første undersøgelse, der forklarer mekanismen for, hvordan store vulkanudbrud påvirker orkaner globalt, " sagde Camargo.

Ifølge deres resultater, store tropiske vulkanudbrud kan påvirke orkaner ved at flytte den intertropiske konvergenszone, en region, der kredser om Jorden nær Ækvator og i høj grad påvirker nedbør og orkanaktivitet. Når den intertropiske konvergenszone bevæger sig efter et stort vulkanudbrud, det påvirker både intensiteten og hyppigheden af ​​orkaner, hvilket får nogle regioner til at opleve en stigning i aktiviteten og andre regioner til at opleve et fald. For eksempel, et stort udbrud i de tropiske områder på den nordlige halvkugle fører til et sydpå skift af den intertropiske konvergenszone. Dette resulterer i en stigning i orkanaktivitet mellem ækvator og 10°N-linjen, og et fald længere mod nord. Zonens skift mod syd har yderligere virkninger på den sydlige halvkugle, forårsager et fald i aktiviteten ved Australiens kyster, Indonesien, og Tanzania, mens Madagaskar og Mozambique oplever en stigning. Disse ændringer kan vare i op til fire år efter udbruddet.

Camargo og Pausata var i stand til at adskille virkningerne af vulkanudbrud og El Niño-Sydlige Oscillation på orkanaktivitet og vise de forskellige påvirkninger, som de to faktorer har på orkaner globalt. Deres resultater er vigtige for at hjælpe videnskabsmænd med bedre at forstå forholdet mellem vulkaner og orkaner.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.