Mere end 90% af gletsjermængden i Alperne kunne gå tabt inden 2100

Ny forskning om, hvordan gletsjere i de europæiske alper vil klare sig under et opvarmet klima, er kommet frem til resultater. Under et begrænset opvarmningsscenario, gletsjere ville miste omkring to tredjedele af deres nuværende ismængde, under stærk opvarmning, Alperne ville for det meste være isfrie inden 2100. Resultaterne, nu offentliggjort i tidsskriftet European Geosciences Union (EGU) Kryosfæren , præsenteres i dag på EGU Generalforsamling 2019 i Wien, Østrig.

Studiet, af et team af forskere i Schweiz, giver de mest ajourførte og detaljerede estimater af fremtiden for alle gletschere i Alperne, omkring 4000. Det projekterer store ændringer i de kommende årtier:fra 2017 til 2050, omkring 50% af gletsjervolumen forsvinder, stort set uafhængigt af, hvor meget vi reducerer vores drivhusgasemissioner.

Efter 2050, "gletsjernes fremtidige udvikling vil stærkt afhænge af, hvordan klimaet vil udvikle sig, "siger studieleder Harry Zekollari, en forsker ved ETH Zürich og det schweiziske føderale institut for skov, Sne- og landskabsforskning, nu ved Delft University of Technology i Holland. "I tilfælde af en mere begrænset opvarmning, en langt større del af gletsjerne kunne reddes, " han siger.

Gletsjer tilbagetog ville have en stor indvirkning på Alperne, da gletschere er en vigtig del af regionens økosystem, landskab og økonomi. De tiltrækker turister til bjergkæderne og fungerer som naturlige ferskvandsmagasiner. Gletsjere giver en kilde til vand til fauna og flora, såvel som for landbrug og vandkraft, hvilket er især vigtigt i varme og tørre perioder.

For at finde ud af, hvordan alpine gletschere ville klare sig i en opvarmende verden, Zekollari og hans medforfattere brugte nye computermodeller (kombinerer isstrømning og smelteprocesser) og observationsdata til at studere, hvordan hver af disse islegemer ville ændre sig i fremtiden for forskellige emissionsscenarier. De brugte 2017 som deres 'nutidige' reference, et år, hvor alpine gletsjere havde et samlet volumen på omkring 100 kubik kilometer.

Under et scenario, der indebærer begrænset opvarmning, kaldet RCP2.6, udledningen af ​​drivhusgasser ville toppe i de næste par år og derefter falde hurtigt, holde niveauet for ekstra opvarmning i slutningen af ​​århundredet under 2 ° C siden præindustrielt niveau. I dette tilfælde, Alpine gletsjere ville være reduceret til omkring 37 kubik kilometer i 2100, lidt over en tredjedel af deres nuværende mængde.

Under scenariet med høje emissioner svarende til RCP8.5, emissioner vil fortsat stige hurtigt i løbet af de næste årtier. "I dette pessimistiske tilfælde, Alperne vil for det meste være isfrie inden 2100, med kun isolerede ispletter tilbage i høj højde, repræsenterer 5% eller mindre af det nuværende ismængde "siger Matthias Huss, en forsker ved ETH Zürich og medforfatter af Kryosfæren undersøgelse. Globale emissioner er i øjeblikket lige over det, der forventes af dette scenario.

Alperne ville miste omkring 50% af deres nuværende gletsjermængde i 2050 i alle scenarier. En grund til, at volumenstab stort set er uafhængigt af emissioner frem til 2050, er, at stigninger i den gennemsnitlige globale temperatur med stigende drivhusgasser først bliver mere markante i anden halvdel af århundredet. En anden grund er, at gletsjere i øjeblikket har 'for meget' is:deres volumen, især ved lavere højder, afspejler stadig fortidens koldere klima, fordi gletsjere reagerer langsomt på ændrede klimaforhold. Selvom vi formår at stoppe klimaet fra at blive varmere, holde det på niveau med de sidste 10 år, gletsjere ville stadig miste omkring 40% af deres nuværende volumen i 2050 på grund af denne "gletsjerresponstid, ”siger Zekollari.

"Gletsjere i de europæiske alper og deres seneste udvikling er nogle af de tydeligste indikatorer for de igangværende ændringer i klimaet, "siger ETH Zürichs seniorforfatter Daniel Farinotti." Disse gletsjers fremtid er virkelig i fare, men der er stadig en mulighed for at begrænse deres fremtidige tab. "