Havstrømme bringer gode nyheder for revfiskene

Forskere har opdaget nogle gode nyheder for fiskebestande, der lever på koralrev, der er ramt af klimaændringer.

Renato Morais er ph.d. kandidat fra ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies (Coral CoE) ved James Cook University (JCU). Han ledede en undersøgelse, der så på, hvordan fisk på et bleget koralrev får deres føde.

"Vi vidste allerede, at koralrevsfisk er afhængige af mad, der driver ind fra havet, såsom plankton, " sagde hr. Morais.

"Men, vi vidste ikke lige, hvor vigtigt det var, " han sagde.

Morais og professor David Bellwood, også fra Coral CoE på JCU, kombinerede højopløselige undersøgelser og individuelle biomasseproduktionsestimater for at generere det første kort over, hvor energien kommer fra for alle fisk på et koralrev.

"Vi så på alt fra kutlinger til koralørreder og store knægte, vurderer mere end 18, 000 fisk fra over 300 arter, " sagde hr. Morais.

"Vi fandt ud af, at forskellige transportmekanismer, såsom strømme og tidevand, interagerer med revet og bringer enorme mængder plankton ind."

Parret fandt ud af, at for hvert kilogram fisk, der blev produceret på revet, var mere end 400 gram af dette kilo afhængig af mad fra det åbne hav, frem for selve revet. Dette stiger til næsten 600 gram på den side af revet, der vender ud mod det åbne hav.

"Det betyder, at for mange rev, mad udefra kan opretholde fiskebestande, selv når korallen er hårdt beskadiget, " sagde Prof Bellwood.

Forskerne fandt ud af, at områder af revet, der var mere udsat for det åbne hav, producerede de største mængder fisk - hvor revets skråninger var de mest frugtbare.

"Opdagelsen af, at revfisk får så meget af deres mad fra kilder uden for revet, var opmuntrende, især fordi mange arter, der lever af oceanisk materiale, har en historie med at forsvinde efter koraltab, " sagde hr. Morais.

"Det er første gang, vi har været i stand til at sætte alle arter i perspektiv, " sagde Prof Bellwood. "Vores undersøgelse giver håb om, at koralrev stadig kan være produktive."

"Revene kan være beskadiget, men de er stadig utroligt værdifulde."