Forskning undersøger nye forbindelser mellem tilbagetrækende gletschere og global opvarmning

University of Southampton forskere bruger innovativ teknologi til at overvåge gletschers adfærd i realtid, i et nyt bud på at forstå sammenhængen mellem deres tilbagetog, global opvarmning og stigende havniveau.

Southampton -forskerne, som er en del af det internationale Glacsweb -projekt, har udviklet teknologi til at overvåge gletsjeradfærd. De har brugt unikke sensorsonder placeret i, på og under isen. Disse sensorprober måler temperatur, tryk, stress, vejr og subglacial bevægelse.

De indsamlede oplysninger er vigtige for at forstå en gletsjers dynamik, og disse data hjælper teamet med at studere klimaændringer.

Som en del af teamets seneste undersøgelse, data hentet fra sonder i Skálafellsjökull, Island, viste, at den øgede mængde gletsjersmeltevand øger den hastighed, hvormed gletsjere i området krymper.

I øvrigt, Studiet, udgivet i Naturkommunikation , afslørede, hvordan smeltevand producerer en særskilt sæsonbestemt stil med gletscher-stick-slip-bevægelse og viste, at der forekommer relativt små begivenheder hver dag i løbet af sommeren, og i løbet af vinteren er der større flerdages begivenheder relateret til varmere dage. Som resultat, for første gang, teamet har været i stand til at knytte disse processer til sedimentologi.

Disse fund viser, hvordan små ændringer i smeltning, drevet af lufttemperaturstigninger, have en betydelig effekt på en gletsjers adfærd. De viser også, at om vinteren mod forventning, de er meget aktive.

Undersøgelsens resultater har vigtige konsekvenser, fordi ikke -konsoliderede senge ligger til grund for mange af de hurtigt flydende isstrømme i moderne Antarktis såvel som de kvartære islag.

Jane Hart, Professor i geografi ved University of Southampton og hovedforfatter af undersøgelsen, sagde:"Alle gletschere trækker sig tilbage, hvilket får havstigninger til at stige, og gletsjersmeltevand kan fremskynde tilbagetrækningen. Det er stort set umuligt at komme ind i en, derfor har vi designet sonder, der blev lagt i dem, og vi kunne hente live -dato for første gang.

"Gletsjere over hele verden trækker sig tilbage, men den hastighed, de gør, afhænger af mange faktorer. Dem på Island trækker sig tilbage i forskellige hastigheder, og begge har hurtigt voksende søer, som truer med at dække hele gletsjerfronten, og påvirker deres stabilitet.

"Som en del af denne seneste undersøgelse håber vi at fastslå, hvad der styrer deres hastighed, hastigheden af ​​søvækst og hvordan denne vækst påvirker isens tilbagetrækning, da vi fortsat bidrager med grundforskning inden for glaciologi og trådløse sensornetværk. "

Teamet udvikler nu nye teknologier til at undersøge en række andre gletschere, der hviler på ukonsoliderede sedimenter fra både Island og andre steder. Dette inkluderer det første webtilsluttede GPS -system. De første resultater viser, at de også reagerer på ændringer i smeltning i løbet af både sommer og vinter.

Glacsweb sigter mod at bruge teknologiske fremskridt til at forstå, hvad der sker under gletsjere, og hvordan de påvirkes af klimaet.

Kirk Martinez, Professor i elektronik og datalogi ved University of Southampton, tilføjede:"En vigtig udfordring i dag er at forstå klimaændringer og deres indvirkning på havstigningen. Gletsjere er et centralt element, men deres opførsel er dårligt forstået. Smeltningen af ​​Vestantarktis is styres ikke kun af snefald og overfladesmeltning, men også af processer under isen.

"Denne forskning gav os en masse spændende tekniske udfordringer, og det er dejligt at se, at de data, den producerede, er så nyttige for jordvidenskaben. Fremkomsten af ​​små, billige præcise GPS -enheder har givet os mulighed for at sammensætte et soldrevet system, der måler isposition og sender dataene hurtigt og effektivt. "