Hvorfor en dødelig skygge hænger over Everest -topmødet

Da skyen og frosne orkanstyrke vender tilbage, forsegler Mount Everest endnu et år, der bliver stillet spørgsmål om, hvordan man politiserer verdens højeste top efter den dødeligste klatresæson i år.

I gennemsnit dør fem klatrere hvert år på isen, smal, ilt-sultede stier til de 8, 848 meter (29, 029 fod) højdepunkt. Denne sæson, 11 mennesker døde på de forræderiske skråninger, hvor bjergbestigere nogle gange stod i kø i timevis til deres tur på toppen.

Nogle veteraner siger, at for mange af den nye bølge af bjergbestigningsturister er dårligt forberedt på, hvad der stadig er en stor test af krop og sjæl. Andre har opfordret til en nedskæring i antallet af klatretilladelser, eller hårdere standarder for guider.

Efterhånden som skyldspillet udspilles, her er nogle af de problemer, den lukrative Everest -industri står over for - og potentielle løsninger:

Summit Days

Selvom de endelige tal endnu ikke er offentliggjort, antallet af mennesker, der skal udgøre Everest i år, kan overhale rekorden på 807, der blev sat sidste år.

Nepal udstedte 381 tilladelser til 11 dollar, 000 hver til forårssæsonen og mindst yderligere 140 blev bevilget til den nordlige flanke i Tibet.

Da de fleste Everest -håbefulde ledsages af mindst en nepalesisk guide, mængden forårsagede flaskehalse på stien til toppen - især efter dårligt vejr reducerede antallet af klatredage.

Klatrerne i 2018 blev hjulpet af gunstigt vejr, der åbnede topmødet i 11 dage, men i år reducerede onde vinde antallet af dage til færre end seks.

Fem mennesker døde i 2018. I år døde ni klatrere på Nepal -siden af ​​Everest og to på Tibet -siden.

Nirmal Purja, der klatrede seks 8, 000 meter (26, 246 fod) bjerge på kun 31 dage i denne sæson, sagde ruten til topmødet skulle være fastlagt tidligere for at lette trafikken.

"Vi gjorde det på Annapurna for at holde os på sporet. Det giver hold flere dage til at nå topmødet, " han sagde.

Men Ang Dorji Sherpa fra Sagarmatha Pollution Control Committee - som fører tilsyn med åbningen af ​​den nederste del af ruten - sagde, at fokus burde være på at begrænse antallet af klatrere, som vejret dikterer, når tove kan sættes.

Crowd management

Ligesom en strand er overfyldt den første sommerdag, højderyggen til Everest -topmødet blev tilstoppet af mere end 200 klatrere den 22. maj, da den genåbnede efter dårligt vejr.

Hold ventede i timevis i kuldegrader for at nå toppen og derefter sænke sig. Ventetiden øgede risikoen for frostskader, dødelig højdesyge og simpel udmattelse fra udtømt iltindhold.

Trafikken i Everest "dødszonen" har fået skylden for mindst fire dødsfald i år.

Den indiske klatrer Aditi Vaidya sagde, at ventetiden i en time var en potentiel morder.

"Det var her, hvor mange mennesker fik forfrysninger. Fordi du ikke går, du bevæger dig ikke, din krop er ikke varm, du er kold og ligegyldigt om du køber det bedste bjergbestigningsudstyr, Jeg tror ikke, at noget-noget menneskeskabt-kan bekæmpe naturen. "

Gyanendra Shrestha, en regeringsforbindelsesofficer i Everest -grundlejren, sagde klatrere har for travlt, når vinduet åbnes.

"Hvis der var koordinering mellem teams, og de kunne have spredt klatrerne over tid, vi ville ikke have set sådan overbelægning, "Sagde Shrestha.

Rå rekrutter

Flere klatrere sagde, at der var for mange uerfarne tilflyttere, bevæger sig for langsomt og risikerer deres og andres liv.

"Jeg så klatrere, der havde brug for deres guides hjælp til selv at tage deres sko og stegjern på, "sagde en klatrer.

Der har været opfordringer til regeringen om at begrænse antallet af Everest -tilladelser eller fastsætte kriterier for at blive tilladt på bjerget.

Men Damian Benegas, der har guidet teams på Everest i næsten to årtier, sagde "begrænsning af tilladelser vil ikke ændre kvaliteten af ​​klatrere".

"Operatørerne ved bedre og skal sætte en standard for, hvem de vil tage op på bjerget."

Billige operatører

Everest -boomet har gjort bjergbestigning til en lukrativ forretning, siden Sir Edmund Hillary og Sherpa Tenzing Norgay foretog den første opstigning i 1953.

Så var det en stor ekspedition, men Everest i dag kan erobres for så lidt som $ 30, 000, og få betaler mere end $ 65, 000.

Omkostningsbesparelser fører til mindre kvalificerede guider, slidt udstyr og dårlige sikkerhedsforanstaltninger.

"Endelig, i den 'forkerte' kolonne er operatørerne, der (bruger) personale med færre end kvalificerede personer, som mangler den rette læge, bjergbestigning og klientoplevelse for at reagere korrekt i en krise, "sagde Alan Arnette, en bjergbestigerblogger.

Mens antallet af klatrere er mere end fordoblet på to årtier, udbuddet af Sherpa -guider har ikke holdt trit.

Rå rekrutter, der ofte lige har taget udstyr til højere lejre, får nu overdraget at tage folk til tops.

"En uforberedt klatrer parret med en uuddannet guide er en farlig situation, "sagde Tashi Sherpa, en internationalt certificeret bjergguide.

"Guiden skal vide, hvornår den skal vende tilbage, selvom klienten insisterer på at gå op. "

© 2019 AFP