Forskere afdækker indendørs forureningsfarer

Når de fleste mennesker tænker på luftforurening, de tænker på sommertid, trafik eller røgstøvudstødning, omvendelser om vinteren, eller ild i røg.

De tænker sjældent på den luft, de indånder inde i deres eget hjem.

I en ny undersøgelse af indendørs luftkvalitet, et team af WSU -forskere har fundet overraskende høje niveauer af forurenende stoffer, herunder formaldehyd og muligvis kviksølv, i nøje overvågede hjem, og at disse forurenende stoffer varierer gennem dagen og stiger, når temperaturen stiger. Deres undersøgelse, ledet af Tom Jobson, professor i Institut for Civil- og Miljøteknik, og kandidatstuderende Yibo Huangfu, blev offentliggjort i tidsskriftet, Bygning og miljø .

Forskere ved, at luftforurening, uanset om det er inde eller ude, har en betydelig indvirkning på folks sundhed, herunder deres hjerte, lunger, hjerne, og neurologisk sundhed. Men, mens regeringen har øget reguleringen af ​​udendørs luftforurening i løbet af de sidste 40 år, der er lidt regulering af luften i folks hjem. Bygningslovgivning kræver generelt, at boliger er strukturelt forsvarlige, og at folk er komfortable - med minimale påvirkninger fra lugt og fugtighed.

"Folk tænker på luftforurening som et udendørs problem, men de erkender ikke, at de udsætter sig selv for meget højere emissionsrater i deres hjem, "Sagde Jobson.

Disse emissioner kommer fra en række forskellige kilder, såsom byggematerialer, møbel, husholdningskemiske produkter, og fra folks aktiviteter som madlavning.

En af måderne at fjerne skadelige kemikalier på er med ventilation til det fri. Men, med øget bekymring for klimaændringer og interesse for at reducere energiforbruget, bygherrer forsøger at gøre boliger mere lufttætte, hvilket utilsigtet kan forværre problemet.

I deres undersøgelse, forskerne kiggede på en række forskellige hjem - beregnet til at afspejle de typiske boligstilarter og alder i USA. De fandt ud af, at formaldehydniveauer steg i hjem, da temperaturen steg indeni - mellem tre og fem dele pr. milliard hver gang temperaturen steg en grad Celsius.

"Når et hjem bliver varmere, der er meget mere formaldehyd i hjemmet. Materialerne er varmere, og de afgasser ved højere hastigheder, "Sagde Jobson.

Arbejdet viser, hvordan hedebølger og skiftende regionsklima kan påvirke indeklimaets kvalitet i fremtiden.

"Mens folk kører en varm sommer uden aircondition, de vil blive udsat for meget højere koncentrationer af forurenende stoffer indeni, " han sagde.

Forskerne fandt også, at forureningsniveauerne varierede i løbet af dagen - de var højest om eftermiddagen og lavest om morgenen. Indtil nu, producenter og bygherrer har antaget, at forurenende stoffer forbliver de samme hele dagen, da de overvejer emissionerne fra deres materialer, så de får muligvis ikke et rigtigt billede af, hvor meget forurening mennesker udsættes for indendørs, han sagde.

Forskerne blev også overrasket over at finde i et hjem, at gipsplader udsendte høje niveauer af formaldehyd og muligvis kviksølv, når det opvarmes. Det hjem, bygget i begyndelsen af ​​1970'erne, havde strålende varme i loftet, som var et populært varmesystem på det tidspunkt.

Efter at have fundet høje niveauer af formaldehyd i hjemmet, forskerne mistænkte gipsvægpladens strålende loft i hjemmet. Omkring halvdelen af ​​det gips, der bruges i hjem som gipsvæg, er fremstillet af affaldsstoffer fra kulindustrien. De trak et stykke hjemmefra, opvarmede det i deres laboratorium, og målte høje niveauer af formaldehyd - hele 159 dele pr.

Husholdningens formaldehyd -eksponering er ikke reguleret i USA, men det amerikanske agentur for giftige stoffer og sygdomsregister, en del af centrene for sygdomsbekæmpelse, har angivet otte dele pr. milliard til at udgøre et minimalt risikoniveau.

"Eksponering for disse kemikalier påvirker folks evne til at tænke og lære, "sagde Jobson." Det er vigtigt for folk at være mere opmærksomme på risikoen - det er en god ting at åbne et vindue. "

Forskerne planlægger at fortsætte med at se på måder at reducere eksponeringen for indendørs luftforurenende stoffer, såsom brug af grønne byggematerialer.

"Vi skal balancere mellem at gøre mere energieffektive hjem og beskytte vores sundhed og kognitive funktion, " han sagde.