Klima og dødelighed i Kenya, Mali, og Malawi

Afrikanske lande er ramt af langt færre naturkatastrofer sammenlignet med resten af ​​verden. Men de lider meget mere. For eksempel, i 2016 blev afrikanske lande ramt af 17 % af naturkatastroferne sammenlignet med andre regioner i verden, men placeret på tredjepladsen i antallet af mennesker, der døde eller blev fordrevet (31,8 millioner).

De asiatiske lande stod for de fleste naturkatastrofer (47 %). Mens katastrofedødeligheden i Asien har været faldende, den har været stigende i Afrika. Det er der flere grunde til. Disse omfatter socioøkonomiske og politiske faktorer, sundhed, klima og geografisk placering.

Høje dødelighedsrater i Afrika syd for Sahara påvirker regionens evne til at nå målene for bæredygtig udvikling (SDG'erne), tidligere kendt som Millennium Development Goals (MDGs). Disse mål fokuserer på fattigdomsbekæmpelse, adgang til grundlæggende sundhedsydelser samt uddannelse og lavere dødelighed. De er et FN-ledet initiativ, der har til formål at sikre, at folks basale behov bliver opfyldt på en bæredygtig måde.

I 2015 erstattede SDG'erne MDG'erne for at indramme målene i en bredere sammenhæng. Dette skridt tog hensyn til den effekt, som miljøændringer, som klimaændringer, kan have på landenes evne til at nå målene.

Der har været en række undersøgelser af årsager til dødelighed i Afrika syd for Sahara, herunder fejlernæring, vektorbårne sygdomme som malaria og seksuelt overførte sygdomme som HIV-aids. Ingen, imidlertid, har fokuseret på klimaændringernes indvirkning på dødeligheden.

Målet med vores forskning var at forstå den overordnede indvirkning af ugunstige klimahændelser på husholdninger - især dødsrater. Baseret på vores resultater konkluderede vi, at hvis de afrikanske lande syd for Sahara skal reducere dødeligheden, de skal have en bedre forståelse af klimaændringernes effekt på dødeligheden.

Klimaet kan påvirke husstandene direkte - gennem drukning under oversvømmelser, hedeslag og at blive begravet under affald, når huse styrter sammen efter storme. De indirekte virkninger kan være gennem spredning af sygdom, som når vandet bliver forurenet efter oversvømmelser. Risikofyldt seksuel adfærd som en alternativ overlevelsesstrategi efter oversvømmelser har udslettet afgrøder, for eksempel, kan føre til øget forekomst af hiv/aids-infektion.

Vi undersøgte, om klimavariabilitet bidrog til højere dødsrater i landdistrikterne i Kenya, Mali, og Malawi i 2008 og 2009. Vores forskning viste, at forkølelsessnaps øgede dødeligheden i Kenya, men reduceret dødelighed i Mali og Malawi.

Forskelle i geografi og de generelle klimatiske forhold kan forklare forskellene. Kenyas topografi omfatter bjergrige regioner, hvilket resulterer i temperaturer, der kan falde helt ned til 7,6 grader celsius.

Mali og Malawi, på den anden side, er stort set flade, med minimumstemperaturer, der forbliver meget højere, ved henholdsvis 19,6 grader celcius og 13,24 grader celcius. Overdreven regn – hvilket kan føre til drukning og død – og tørke var forbundet med øget dødelighed i Kenya og Malawi. Tørke forværrer ofte en i forvejen usikker fødevareusikkerhed.

Sygdom spillede også en rolle. For eksempel, ugunstige klimatiske forhold øgede dødeligheden i regioner med høj hiv-prævalens, men reduceret dødelighed i områder med høj malariaprævalens. Faldet i malariaprævalens kan skyldes klimaets indvirkning på yngleforholdene for myg.

Vores forskning viser, at der er behov for handling for at reducere klimarelateret dødelighed. Indgreb kan omfatte tidlige varslingssystemer, landbrugsudvidelsestjenester og forbedret adgang til sundhedsinfrastruktur.

Forskningen

Vores analyse fokuserede på landdistrikterne i Kenya, Mali og Malawi, fordi der ikke er forsket i forholdet mellem klima og dødelighed i disse lande.

Vi udviklede en ramme for klimadødelighed, med husstanden i centrum. Vi stillede spørgsmålet:hvordan var klimavariabiliteten (hedebølger, kolde snaps, tørke, og overdreven nedbør) forbundet med øget dødelighed på husstandsniveau i 2008 og 2009 sammenlignet med en langsigtet klimanormal periode (1961-1990).

Ud over, vi undersøgte, om klimaeffekterne på dødeligheden var stærkere i lande med højere forekomst af sygdomme som malaria og hiv.

Vores resultater kaster lys over virkningen af ​​klimavariabilitet på dødelighed, selvstændigt og i kombination med eksisterende chauffører i og uden for husstanden. For eksempel, vi fandt, at risikoen for død var lavere for husstande med færre ældre medlemmer. Det skyldes, at ældre er mere sårbare over for hedeslag end de yngre årgange. Vi fandt også, at risikoen var lavere i husholdninger, der ledes af en gift mand. Det skyldtes muligvis, at mænd har bedre adgang til ressourcer.

Husstande med mere uddannede medlemmer og dem med adgang til elektricitet havde også en lavere risiko for død. Men risikoen for død var højere i husholdninger med flere migrantarbejdere.

I tilfælde af kombinerede klimapåvirkninger, vi fandt en interessant forskel:ugunstige klimatiske forhold øgede dødeligheden i regioner med høj hiv-prævalens, men reduceret dødelighed i områder med høj malariaprævalens. Det kan skyldes, at klimaændringerne skabte ugunstige yngleforhold for myg.

Hvad skal der gøres

Mange projekter har rettet sig mod forskellige årsager til høj dødelighed såsom underernæring og sygdomme som malaria og hiv. Men der har været ringe opmærksomhed på klimavariabilitet som en potentiel årsag til overdødelighed i denne region.

Vores resultater skulle gøre det muligt for politiske beslutningstagere at tilføje en klimalinse til programmer for reduktion af dødeligheden i Afrika syd for Sahara. Dette er vigtigt i betragtning af, at klimavariabiliteten forventes at stige i fremtiden på grund af klimaændringer. Med mere ugunstige klimahændelser såsom hedebølger, kolde snaps, tørke, oversvømmelser, og storme, dødeligheden i Afrika syd for Sahara vil sandsynligvis stige.

Tidlige varslingssystemer for oversvømmelser og kulde kan beskytte mod disse begivenheder i Kenya. Da husstande i områder med høj hiv-prævalens lider mere af klimabegivenheder, at give fortrinsret til distrikter med høje forekomster af denne sygdom, når de leverer offentlige sundhedstjenester, ville øge effektiviteten af ​​disse tjenester.

Da Malawi er særligt følsomt over for tørke, programmer, der opbygger levebrødsresiliens, kan reducere risikoen for død. Disse kan omfatte at hjælpe folk med at reducere afhængigheden af ​​gårde, forbedre adgangen til landbrugsudvidelsestjenester, distribution af tørkeresistente afgrødesorter og installation af kunstvandingssystemer.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.