Matematisk modellering kaster nyt lys over, hvordan kontinenter kan være dannet

Livet er unikt for vores planet. Eller er det?

Centralt i dette spørgsmål er fremkomsten af ​​pladetektonik, som transporterede ilt og vand fra Jordens indre til atmosfæren og dannede bjerghøjder og dybe oceaner, hvor livet trivedes.

Den geologiske optegnelse tyder på, at dette skete for tre til to og en halv milliard år siden, men optegnelsen er stadig for sparsom til at forklare, hvordan og hvorfor dette skete, ifølge Dr. Fabio Capitanio, en forsker fra Monash School of Earth, Atmosfære og miljø, hvis arbejde netop er udgivet i Geologi , og i Earth and Planetary Science Letters .

"Vi har gengivet Jordens tidlige udvikling i vores numeriske modeller, med sine varmere indre under en stiv kold overflade, " sagde Dr. Capitanio, som også er et australsk forskningsråd (ARC) Future Fellow.

"Vores undersøgelser viser dannelsen af ​​relevante funktioner såsom kontinenter, med deres skorpe og dybe rødder, og bjergbygning.

"Vores arbejde tyder på, at andre planeter kan operere i det samme tektoniske regime, hvor overfladedeformation og topografi er dokumenteret, men der er ingen pladetektonik, og derfor er der intet liv til stede."

Dr. Capitanio har specialiseret sig i at undersøge dynamikken i Jordens tektonik og pladebevægelser for bedre at forstå de mekanismer, der fremtvinger enkelte plader eller heljordsændringer.

Værket tilføjer viden om superkontinentdannelse og dets fragmentering i nutidens kontinenter.

I undersøgelsen offentliggjort i Earth and Planetary Science Letters forskerholdet brugte numerisk modellering til at undersøge de processer, der oprindeligt differentierede Jordens ydre skal, litosfæren, ind i kontinenter og havbassiner, og implikationerne for overfladetektonik under forhold, der er relevante for den tidlige Jord.

I værket udgivet i Geologi forskerholdet fokuserede på dannelsen af ​​de første bjergbælter som registreret af dybe klipper, nu gravet op til overfladen.

"Begge undersøgelser fremhæver en ny måde, hvorpå Jorden fungerede, " sagde Dr. Capitanio. "Indtil nu, den geologiske optegnelse kunne ikke forenes med en af ​​de to kendte tektoniske tilstande, sagde han. Vi har fundet en ny, som forener udviklingen af ​​vores planet med dens rock rekord. De er betydningsfulde, fordi andre planeters udvikling ligner hinanden. Bare ved at se på deres overflade på afstand, vi forsøger at forstå, om pladetektonik, og derfor livet, nogensinde kunne være sket. Vi har nu et nyt værktøj."