Pladetag:Puerto Rico ruller 2 år efter orkanen Maria

Sixto Marrero ryster hver gang himlen åbner i Puerto Rico.

Taget på hans hus blev revet af for nøjagtig to år siden af ​​orkanen Maria, og en presenning forbliver hans eneste beskyttelse mod elementerne.

Hans hjem i centrum af hovedstaden San Juan er et af 30, 000, der stadig har "blå tage", som forteltene fra det amerikanske nødhjælpsagentur FEMA kendes.

Orkanen Maria - en kategori 4 storm - smækkede i Puerto Rico, et amerikansk territorium, den 20. september, 2017, efterlader meget af øen fladt.

Dødstallet har været meget omstridt, hvor Washington afviser det lokale officielle tal på 3, 000 dødsfald som for høje.

Men sådanne argumenter er af ringe interesse for lokale som 71-årige Marrero.

"Jeg har depression, " sagde han til AFP. "Der har været tidspunkter, hvor jeg har tænkt, at det ikke er værd at være i live. To år efter, Jeg lider stadig af orkanen. "

Marreros hus i to etager havde et tag af zink, der næsten var fuldstændig ødelagt af orkanen, og hans boliger er fugtige af vandudsivning.

"Hver gang det regner, vandet kommer ind, fordi der ikke er noget tag deroppe. Vi skal bruge spande til at opsamle vandet. Elektriciteten i huset blev også beskadiget, "sagde Marrero, der sagde, at han ikke var kvalificeret til FEMA's hjælpeprogram.

'Maria efterlod mig markeret'

Omkring 13 kilometer (otte miles) væk, i kystkommunen Catano, omkring 400 boliger har blå plader til tage.

Mefhivoceth Santiago, der tjente i den amerikanske hærs reserve, mistede alt i cyklonen.

Han modtog $2, 000 i bistand fra FEMA, som han plejede at købe et komfur, et køleskab, en vaskemaskine og andre husholdningsartikler.

"Det er ikke let, men gudskelov falder regndråberne ikke på sengen, " han sagde, tilføjer, at lækager påvirker andre dele af huset.

"Da de annoncerede orkanen (Dorian, som ramte Bahamas i begyndelsen af ​​september) følte jeg mig meget bange.

"Nu er der endnu en derude (orkanen Jerry), Jeg håber ikke det kommer. Maria efterlod mig markeret, og hver gang det regner, det minder en om Maria, Santiago sagde, siddende i en hængekøje på verandaen i sit hjem.

Beregnet til at blive brugt i kun 30 dage, 125, 000 blå tag markiser blev distribueret af FEMA til Puerto Ricos regering, som delte dem ud til beboere, der selv skulle opføre dem.

Omkring 60, 000 andre tagtag blev installeret af den amerikanske hærs ingeniørkorps.

Regeringens fiasko

For Marrero – der overlever på en ringe pension – og mange andre, livet under presenning ser nu permanent ud.

Mange af de hjem, der blev revet ned af orkanen Maria, er i de fattigste kvarterer og i oversvømmelsesområder - hvilket gør dem fritaget for hjælp fra officielle agenturer.

Beboere, der lejer eller ikke har ordentlig ejendomsret til deres hjem, er heller ikke kvalificerede.

US National Hurricane Center beskrev Maria som den tredje dyreste orkan i amerikansk historie, og som den mest ødelæggende orkan, der har ramt Puerto Rico i moderne tid.

Pakningsvind på 250 kilometer i timen, den var lige under kategori 5 styrke, da den ramte, spore diagonalt på tværs af øen i flere timer og forårsage enorme stormfloder, voldsom regn og oversvømmelser.

Strømmen blev fuldstændig slået ud og tog flere måneder at genoprette.

Fernando Gil Ensenat, Puerto Ricos boligsekretær, indrømmer, at regeringens reaktion på ødelæggelsen har været utilstrækkelig, og han lover at forbedre situationen gennem yderligere amerikanske hjælpeprogrammer.

Imidlertid, midt i den nuværende orkansæson, der fortsætter indtil slutningen af ​​november, Gil indrømmer, at han kun kan tilbyde nogle offentlige krisecentre og "en masse bønner om, at der ikke sker en anden katastrofe af denne art."

"Ærligt talt, at dække over dette ville være at skjule sandheden – det kunne være en katastrofe af store proportioner, uanset om fænomenet er lige så stort som Maria, "sagde han til AFP.

© 2019 AFP