Rederier ser ud til at sejle ind i fremtiden

Globale rederier, der er under pres for at reducere CO2-emissionerne, eksperimenterer med en ældgammel teknologi:sejl til at udnytte havvinde og reducere afhængigheden af ​​dyre brændstoffer.

"Fem år siden, sådanne projekter ville have fået os smidt ud af sikkerheden" hos rederier, sagde den franske flådearkitekt Marc Van Peteghem.

"Nu lytter rederne til os, " han sagde.

Et design fra hans firma, VPLP, er netop blevet valgt af den europæiske raketproducent Ariane Group til et sejludstyret fragtskib til at transportere dele til dets nye Ariane 6-raketrampe til Fransk Guyana fra og med 2022.

Skibet vil være udstyret med fire enorme rektangulære sejl, der rejser sig 30 meter (100 fod) høje, at supplere en motor og reducere brændstofforbruget med omkring 30 procent.

Det er måske ikke den første, dog:Den franske opstart Neoline annoncerede i juli, at det ville begynde at bygge en sejldrevet transportør i år til lancering i slutningen af ​​2021.

"Vi har 5, 000 års erfaring med at sejle med vind – det er vedvarende energi, og mindre intermitterende end solenergi, "Neolines administrerende direktør Jean Zanuttini fortalte AFP på sit kontor i Nantes, det vestlige Frankrig.

Indtil videre har firmaet ordrer fra tre kunder, herunder den franske bilproducent Renault.

Men at bruge vind til at opfylde kulstofmål er ikke så simpelt som at bygge nye både eller rigge sejl på eksisterende, som nogle skibsejere allerede har gjort.

"Vores 136 meter lange skib koster 30 procent mere end nuværende skibe, " sagde Zanuttini, "men vi kompenserer ved at bruge 80 til 90 procent mindre brændstof."

Vinddrevne skibe er også langsommere - et hårdt salg for nogle skibsejere og kunder, der ønsker, at deres råvarer og merchandise skal flytte så hurtigt som muligt.

'Alt er i forandring'

Operatører af de 60, 000 til 90, 000 olietankskibe, bulkskibe, færger og andre store fragtskibe, der sejler på havet, kapsejles for at finde alternativer til brændselsolie, efterhånden som forureningsreglerne skærpes.

Industrien genererer omkring tre procent af de jordopvarmende drivhusgasemissioner på verdensplan, et tal, som eksperter siger, kunne nå 17 procent i 2050, hvis der ikke gøres noget.

Også, fra 1. januar niveauer af luftforurenende svovl i skibsbrændstof skal være under 0,5 procent, ifølge nye standarder for International Maritime Organization - et kraftigt fald fra dagens 3,5 procent.

Dette tvinger virksomheder til at søge renere, dyrere brændstoffer eller investere i "scrubbere" til at filtrere svovl ud af skorstene.

"Alt er på højkant, alt er i forandring, " sagde Gavin Allwright, sekretær for International Windship Association i London.

Denne måned organiserede hans gruppe en vindkonference på Royal Institution of Naval Architects i London, kun et stenkast fra Trafalgar Square og dens statue af den berømte britiske flådeofficer Horatio Nelson.

Selv om sejlads går århundreder tilbage, "Langt størstedelen af ​​teknologierne er teknologier og materialer fra det 21. århundrede. De er næsten fuldt automatiserede, computer med en knap, " sagde Allwright.

Ved siden af ​​sejl, nogle firmaer har designet enorme drager, der trækker fragtskibe, selvom kun få operatører har taget systemet i brug.

'Lejlighed'

En anden mulighed er at bruge "Flettner rotorer" som dem, der er bygget af Norsepower i Finland, ved hjælp af en teknologi udviklet af tyske ingeniører i 1920'erne.

De høje søjler er installeret på et skib og sættes til at snurre, skabe løft, der driver et skib fremad, når de fanger en vinkelret vind.

Ville Paakkari, en Norsepower-repræsentant ved London-konferencen, sagde, at kolonnerne kan installeres på bare et par timer, og kan reducere brændstofforbruget med fem til 10 procent.

"Investeringen betaler sig på tre til otte år, " fortalte han deltagerne.

Indtil nu, Norsepowers rotorer bruges på kun to fragtskibe og Viking Grace-færgen mellem Finland og Sverige.

Men vindordførere siger, at strammere forureningsregler - muligvis inklusive mere udbredte afgifter på CO2 -emissioner - vil tvinge rederier til at rydde op i deres handlinger.

"Folk ændrer sig kun, når de er tvunget til det, " sagde Van Peteghem.

"Vi er nødt til at finde løsninger, så det, som rederne betragter som en begrænsning i dag, bliver en mulighed, og få dem til at ville ændre sig, " han sagde.

© 2019 AFP