Gendannelse af jordens naturlige forsvarere

Det er ingen hemmelighed, at verdens skove er under hårdt pres fra menneskelige aktiviteter. Vi har en tendens til at tænke på tropiske skove, og især Amazonas, som bærer hovedparten af ​​virkningerne af skovrydning og andre årsager til skovrydning. Mens tropiske skove har det dårligt, der er en anden skovtype, der har været udsat for mere nedbrydning og ødelæggelse end nogen skovtype på Jorden i løbet af de sidste 50 år:mangroveskove.

Niveauet af ødelæggelse har været svimlende. Alene siden 1980 er mere end 20% af verdens mangroveskove blevet ryddet, ifølge De Forenede Nationers Fødevare- og Landbrugsorganisation. Mindre end halvdelen af ​​Jordens oprindelige mangroveskovsdække er tilbage.

En utrolig gruppe af arter, mangrover får ferskvand fra saltvand, sætter dem i stand til at trives i barske og ustabile kysthabitater. Det gør de ved enten at udskille salt gennem deres blade eller, i nogle tilfælde, blokerer absorptionen af ​​salt ved deres rødder.

Mangrover udfører utroligt vigtige økologiske funktioner. De sørger for opvækstområder til unge af tusindvis af fisk, arter af krebsdyr og bløddyr. Nogle steder, deres tætte rod- og grensystemer spiller en nøglerolle i kystbeskyttelsen, fungerer som en afgørende barriere mod stormflod, oversvømmelse og erosion, som vil udgøre en voksende trussel i takt med, at klimaforandringerne forværres. Deres tykke, sammenfiltrede rodsystemer tilskynder også til aflejring af næringsrige sedimenter fra floder, at fange disse, før de når havet og kvæler andre vigtige levesteder, såsom koralrev. Mangrover er også afgørende for levebrød og fødevaresikkerhed i lokalsamfund for det træ og andre produkter, de leverer, og det fiskeri, de opretholder.

Ved siden af ​​alt dette, Mangrove-økosystemer er kritiske klimaregulatorer, da både planterne og deres tilknyttede sedimenter lagrer store mængder kulstof. FN har anslået, at den samlede mængde kulstof i verdens mangrover er omkring 4,2 milliarder tons, svarende til de årlige emissioner fra Kina og USA tilsammen. Ikke kun opbevarer de enorme mængder kulstof, de er enormt effektive til at gøre det, absorberer og lagrer kulstof med op til 10 gange hastigheden af ​​terrestriske skove.

Alligevel betyder deres overdimensionerede rolle som klimaregulatorer også, at konsekvensen af ​​at rydde mangrover har en for stor klimapåvirkning:emissioner fra mangroveafskovning står for op til 10 % af emissionerne fra skovrydning globalt, på trods af at disse træer kun dækker 0,7% af Jordens land.

Det er derfor, Fauna &Flora International (FFI) arbejder på at beskytte og genoprette mangrover. I Honduras, FFIs samarbejdspartnere har medbragt 6, 500 hektar mangroveskov - som var truet af rydning til turismeudvikling og frugtplantageudvidelse - under øget juridisk beskyttelse, samt etablering af et mangroveovervågningsprogram. Tyve hektar mangrove er også blevet genoprettet med deltagelse af lokalsamfund. Der er også igangværende samfundsbestræbelser på at fjerne den invasive afrikanske oliepalme, der udgør en trussel mod eksisterende mangrovehabitater.

"Cambodja og Honduras lovede sidste år som en del af Global Mangrove Alliance, at de ville bidrage til at øge det globale areal af mangrovehabitater, der eksisterede i 2018, med 20 procent inden år 2030. FFI vil samarbejde med begge lande – og andre - at gøre denne forpligtelse til virkelighed, " siger Sue Wells, Chef for Marine hos Fauna &Flora International. "I denne uge finder 2020 Our Oceans-konferencen sted i Oslo, og vi ser frem til, at lande optrapper deres indsats for naturen ved at afgive nye forpligtelser om beskyttelse og genopretning af mangrove, såvel som om klimaændringer."

Andre trusler, der bidrager til omfattende tab af mangrove på verdensplan, omfatter produktion af trækul og skovning, olieefterforskning og -udvinding, byudvidelse, udvikling af havne og veje og rejeakvakultur. Hele 50 % af mangroveødelæggelsen i de seneste år har været på grund af rydning til rejefarme.

Beskyttelse af mangrover mod rydning til kulproduktion har været et fokus i Myanmar, hvor, i samarbejde med lokale fiskersamfund og regeringen, FFI er i gang med at etablere lokalt forvaltede havområder, der omfatter mangrovehabitat. Disse områder vil have forbudszoner, udstyr og adgangsbegrænsninger og vil blive patruljeret af lokalsamfund og embedsmænd. Andet arbejde i Sydøstasien omfatter etablering af to mangroveplanteskoler i Cambodja til fremtidigt restaureringsarbejde.

I det nordlige Kenya, FFI har indgået et samarbejde med Northern Rangelands Trust for at støtte Pate Island Conservancy i at imødegå den betydelige trussel, der udgøres af den uholdbare udvinding af mangrover til brænde og pæle brugt i byggeriet. Indsatsen for at reducere ulovlig udnyttelse har hidtil fokuseret på at øge antallet af patruljer udført af lokale rangers, hvilket har gjort det muligt at pågribe mistænkte. Derudover i alt 35, 250 frøplanter blev plantet mellem 2015 og 2018.

Beskyttelse og genopretning af mangrover er afgørende for kampen mod klimaændringer, samt central for at sikre, at lokalsamfund er beskyttet mod klimapåvirkninger. Beskyttelse af mangroveskove vil også sikre, at lokalsamfundene fortsat kan drage fordel af de levebrød, som disse økosystemer giver. Centralt i FFIs tilgang er samarbejdet med lokalsamfund, regeringspartnere og økonomiske sektorer, der ser mangrover som ressourcer, der skal udnyttes eller ryddes til mere umiddelbart økonomisk produktive aktiviteter.

De er kun en brøkdel af verdens samlede skovdække, men om mangrover overlever og trives eller ej, vil spille en stor rolle i at bestemme skæbnen for millioner af mennesker – og vores planet.