Får eleverne luft nok?

Cirka 85 procent af de nyligt installerede HVAC-systemer i K-12 klasseværelser undersøgt i Californien gav ikke tilstrækkelig ventilation, ifølge en undersøgelse fra University of California, Davis, og Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab).

Til undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Bygning og miljø , forskere besøgte 104 klasseværelser i 11 skoler i hele Californien, der var blevet eftermonteret med ny opvarmning, ventilation og aircondition, eller HVAC, enheder i de sidste tre år. De vurderede HVAC -systemer, kuldioxidkoncentrationer, og indendørs temperatur og fugtighed gennem inspektioner i marken, overvågning, og en lærerundersøgelse.

"Tidligere forskning har vist, at underventilation af klasseværelser er almindelig og negativt påvirker elevernes sundhed og læring, "forklarede hovedforfatter Rengie Chan, forsker ved Berkeley Lab. "Hvad man ikke ved, imidlertid, Derfor er dette problem så udbredt og vedvarende. "

Indendørs miljøkvalitet er vigtig

Ventilation hjælper med at fjerne indendørs luftforurenende stoffer, såsom flygtige organiske forbindelser, herunder formaldehyd, som kan afgive gas fra byggematerialer, finish og møbler.

Der er også stigende tegn på, at CO2, der udåndes af beboere, er et indendørs forurenende stof, der kan påvirke kognitiv ydeevne. Dette er især vigtigt i klasseværelser, hvor masser af mennesker samles i et lille rum.

Standarder for ventilationshastigheder balancerer indendørs luftkvalitet og energieffektivitet. ASHRAE, et globalt professionelt samfund, der sætter standarder for bygningens ydeevne, angiver en minimum ventilationshastighed for klasseværelser på 15 kubikfod pr. minut pr. person. I Californien, standarder for bygningseffektivitet fra 2016, også kendt som titel 24, har samme ventilationskrav til klasseværelser.

HVAC -problemer er udbredt

Brug af målte CO2 -koncentrationer og antallet af mennesker i klasseværelset, forskere fandt kun omkring 15 procent af klasseværelserne opfyldt ventilationsstandarden. Forskere karakteriserede hvert HVAC -system ved at dokumentere antallet af problemer på grund af dets hardware, kontrol og filtervedligeholdelse. Klasserum med et eller flere HVAC -problemer havde en tendens til at have lavere ventilationshastigheder og højere CO2 -niveauer.

Ud over ventilation, termisk komfort påvirker elevernes præstationer. I dette studie, omkring 60 procent af klasseværelserne var varmere end det anbefalede gennemsnitlige maksimale temperaturområde på 73 F. Også, 30 procent af de adspurgte lærere var utilfredse eller meget utilfredse med temperaturen i deres klasseværelse, og omkring 10 procent sagde, at temperaturen forstyrrede "meget med læringsmiljøet."

En opfordring til handling

"Vores undersøgelse viser, at korrekt installation, operation, og vedligeholdelse af HVAC -systemer er nødvendig for at sikre tilstrækkelig ventilation i klasseværelser, "sagde medforfatter Theresa Pistochini, ingeniørchef på UC Davis Western Cooling Efficiency Center.

Divisionen for statsarkitekten fører tilsyn med byggeprojekter, men mange HVAC -udskiftningsprojekter er fritaget for deres gennemgang. Alligevel skal disse projekter stadig opfylde kravene i afsnit 24. Dette pålægger os at sikre overholdelse af skoledistrikter.

"Der er næsten 1, 000 skoledistrikter i Californien, "Sagde Pistochini." Med begrænsede ressourcer, det er urealistisk at forvente, at skoledistriktets personale bliver uddannet tilstrækkeligt til at sikre overholdelse. Øget tilsyn med HVAC -udskiftninger, eller andre måder at afhjælpe udbredt utilstrækkelig ventilation i klasselokaler i Californien, er nødvendige, sandsynligvis gennem statsindgreb. "

Forskere anbefaler følgende handlinger for at forbedre ventilationshastighederne i klasseværelserne:

• Komplet idriftsættelse og accept af test af nye HVAC -systemer som krævet i afsnit 24.
• Kør HVAC -fans, når klasseværelserne er optaget for at bringe frisk luft ind.
• Udskift filtre to til tre gange om skoleåret.
• Overvåg klassens CO2 -koncentrationer. Termostater med CO2-sensorer og enkeltstående sensorer er bredt tilgængelige.
• Test ventilationshastigheder i eksisterende HVAC -systemer og foretag korrektioner, når det er nødvendigt.

Millioner af børn i Californien tilbringer en stor del af deres dag indendørs i skolen. At sikre tilstrækkelig ventilation i klasseværelset vil hjælpe med at beskytte og understøtte elevers og læreres sundhed og trivsel.