Skogbrande på østkysten af ​​Australien ude af kontrol

Et hidtil uset antal bushbrande er udbrudt på østkysten af ​​Australien på grund af varme, tør, blæsevejr. Røg bølger fra snesevis af skovbrande på Australiens østkyst på dette billede taget af NASAs Terra-satellit den 8. november, 2019, ved hjælp af Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) instrumentet ombord. Mere end 100 bushbrande er antændt, og brandfolk skynder sig for at slukke flammerne i det, de har kaldt "ukortlagt territorium" med hensyn til størrelse og antal af brandene. New South Wales har at gøre med tørkeforhold og varme, blæsevejr bidrager til udbruddet af disse brande.

I øjeblikket strækker brandene sig fra Blue Mountains til grænsen til Queensland, som oplever sin egen brandudrykning med mere end 50 ildebrande i den delstat. Der er et vist håb om, at køligere vejr, der kommer ind, vil hjælpe med at bekæmpe brandene, men desværre ser den udvidede vejrudsigt ud til mere varmt, blæsevejret vender tilbage i næste uge. På New South Wales Rural Fire Service (NSW RFS) hjemmeside, et kort, der viser placeringen af ​​de forskellige skovbrande, kan findes. Ved at sammenlægge bare de "ude af kontrol" brande finder man, at 365, 532 hektar (903, 249 acres) brænder ude af kontrol. Dette inkluderer ikke eventuelle skovbrande, der anses for at være "under kontrol".

NOAA/NASAs Suomi NPP-satellit kan måle aerosoler i røgen, der kommer fra disse skovbrande. OMPS Aerosol Index (PyroCumuloNimbus) laget indikerer tilstedeværelsen af ​​ultraviolette (UV)-absorberende partikler i luften (aerosoler) såsom ørkenstøv og sodpartikler i atmosfæren; det er relateret til både tykkelsen af ​​aerosollaget i atmosfæren og til lagets højde. PyroCumuloNimbus-laget adskiller sig fra Aerosol Index-laget, fordi i tilfælde af pyrocumulonimbus-hændelser, som er både tætte og høje i atmosfæren, AI-værdien kan nemt blive meget større end 5,0. På dette billede er de lilla sektioner af billedet, som starter indekset på 5.0-niveauet, hvor de almindelige aerosoler stopper og fortsætter gennem spektret til en lys rosa farve for de højeste værdier, som kan være større end 50.

Dette lag er nyttigt til at identificere og spore hændelser med høj aerosolindeksværdi og gør det lettere at spore spredningen af ​​høje aerosolkoncentrationer i atmosfæren. For laget, der vises som rødt og gult, er dette fra OMPS Aerosol Index uden pyrocumulonimbus-hændelser, og værdierne for sporingen går fra 0,00 til 5,00. De højeste koncentrationer af aerosoler inden for dette niveau er dybrøde i farven, og disse indikerer store koncentrationer af aerosoler i den lavere atmosfære, som kan reducere synlighed eller påvirke menneskers sundhed. Dette aerosolindekslag er nyttigt til at identificere og spore langdistancetransporten af ​​vulkansk aske fra vulkanudbrud, røg fra naturbrande eller biomasseafbrændinger og støv fra ørkenstøvstorme, endda sporing over skyer og områder med sne og is.

Aerosoler absorberer og spreder indkommende sollys, hvilket reducerer synlighed og øger den optiske dybde. Aerosoler har en effekt på menneskers sundhed, vejret og klimaet. Kilder til aerosoler omfatter forurening fra fabrikker, røg fra brande, støv fra støvstorme, havsalt, og vulkansk aske og smog. Aerosoler kompromitterer menneskers sundhed, når de inhaleres af personer med astma eller andre luftvejssygdomme. Aerosoler har også indflydelse på vejret og klimaet ved at afkøle eller opvarme jorden, hjælper eller forhindrer skyer i at dannes.

NASAs satellitinstrumenter er ofte de første til at opdage skovbrande, der brænder i fjerntliggende områder, og placeringerne af nye brande sendes direkte til landforvaltere over hele verden inden for få timer efter satellitovergangen. Sammen, NASA-instrumenter registrerer aktivt brændende ild, spore transport af røg fra brande, give information til brandhåndtering, og kortlægge omfanget af ændringer i økosystemer, baseret på omfanget og sværhedsgraden af ​​forbrændingsar. NASA har en flåde af jordobservationsinstrumenter, hvoraf mange bidrager til vores forståelse af ild i jordsystemet. Satellitter i kredsløb om polerne giver observationer af hele planeten flere gange om dagen, der henviser til, at satellitter i en geostationær bane giver billeder i åreopløsning af brande, røg og skyer hvert femte til 15. minut.