Mineaktiviteter fortsætter med at fordrive sorte familier i Sydafrika

Besiddelse i Sydafrika er forbundet med perioden med kolonialisme og apartheid. Som resultat, der tages ikke meget hensyn til, hvordan tidligere marginaliserede sorte samfund fortsætter med at blive fordrevet af kulmineaktiviteter i det demokratiske Sydafrika.

I et papir, der udgjorde en del af min ph.d. forskning, Jeg undersøgte, hvad samfund taber på grund af kulminedrift. Forskningen blev udført i Ogies, en by, der ligger 29 km sydvest for Witbank (Emalahleni), i Mpumalanga-provinsen.

Jeg oplevede, at flytningerne fortsætter som følge af, at kulmineselskaber opkøber jord ejet af hvide bønder. Sorte gårdbeboere og arbejdslejere får kort tid, fordi mineselskaberne ser huse - og grave - som blot flytbare strukturer og, derfor, udskiftelig.

Besiddelse er historisk kun tænkt i forhold til jord. Men denne ramme er begrænset, i betragtning af at flytning påvirker mere end folks hjem. Det sker også med deres familiers grave. I min forskning omtaler jeg dette som tab af det immaterielle - familier mister deres åndelige sikkerhed, identitet, arv og tilhørsforhold. Husstands- og gravflytninger indgår som et aspekt af bortskaffelse i mit arbejde.

Husstands- og gravflytninger

I mit papir sporede jeg flytningen af ​​120 familier mellem 2012 og 2016 fra gården Goedgevonden, Tweefontein gård og andre gårde i nærheden af ​​Ogies, 112 km øst for Johannesburg. Familier blev flyttet for at gøre plads til Goedgevonden-minen i dagbrud, som er ejet af den globale minegigant Glencore.

Som en del af flytningen, mindst 1, 000 grave blev flyttet fra Tweefontein-gården. Gravene tilhørte tidligere vandrende arbejdere og arbejdslejere, som kom fra forskellige dele af Sydafrika og fra andre lande som Mozambique og Swaziland. De fleste af de afdødes slægtninge bor i de omkringliggende sorte townships som Phola og Witbank. Andre gik for længe siden. Det betød, at nogle grave blev gjort krav på og andre ikke.

Undersøgelsen viste, at grave er genstand for anfægtelse på grund af modsigelser i Sydafrikas love. På den ene side, National Heritage Resource Act (1999) beskytter grave. Men den sydafrikanske lov om udvikling af mineral- og petroleumsressourcer (2002) tillader, at jord kan bruges til minedrift.

Resultatet er, at lovene underminerer regeringens erklærede mål om at beskytte tidligere marginaliserede samfund.

Det er vigtigt, at undersøgelsen også fandt, at grave er materielle beviser på en historie, der er viklet ind i fortællinger om jordbesiddelse og restaurering - selv i dag. Grave betyder noget, fordi de validerer statsborgerskab for afrikanske samfund, der tidligere blev nægtet en sådan status.

Flytning af grave til minedrift fjerner de materielle hindringer for en virksomheds ønske om at tjene penge. For de berørte familier, selvom, flytningen sletter beviserne for deres historiske bånd til et sted og, først og fremmest, respekterer ikke deres forfædre.

Flytningerne i Ogies gjorde, at familierne følte sig åndeligt sårbare og adskilt fra deres forfædre.

Modsigelser i lovene

Mineselskaber er nødt til at levere rapporter om kulturarvskonsekvensvurderinger, når de ansøger om minerettigheder, i overensstemmelse med lov om udvikling af råstoffer og råstoffer og lov om rigsarvsressourcer. Rapporterne beskriver ofte de strukturer, der vil blive påvirket under udviklingen.

I arvelovens § 36 er der bl.a. grave er klassificeret og beskyttet efter deres alder og rumlige placering (f.eks. inden for eller uden for en formel kirkegård). Men disse foranstaltninger, som er beregnet til at reducere eventuelle negative virkninger af minedrift på samfund, er ikke nok.

Råstofloven overtrumfer arveloven i de fleste tilfælde. Dette er tydeligt ved, at ingen minerettigheder eller udvikling er blevet nægtet på grund af eksistensen af ​​grave på stedet. I øvrigt, minehuse, og til en vis grad kulturarvskonsulenter, der hyres af miner for at lette flytningerne, forstår ikke folks tilknytning til deres hjem, og helligheden knyttet til forfædres rester, samt betydningen af ​​jord i afrikanske samfund.

De indviklede betydninger af jord i afrikanske samfund blev bedst beskrevet af en antropologiprofessor, Peter Geschiere. Han bemærkede, at når et barn bliver født i de fleste afrikanske samfund, hendes navlestreng er begravet i jorden for at markere det rum, som hun skal returneres til, når hun dør. I det væsentlige, jordstykket bliver helligt ved fødslen - og ved døden.

Under interviewene med de familier, hvis grave blev flyttet, det var tydeligt, at døden kun markerede en afbrydelse af den fysiske krop. De interviewede mener, at forfædres ånder fortsat lever. De bringer gode varsler, men også uheld, hvis det bliver overtrådt. Derfor, de udflyttede familier klagede over, at behandlingen af ​​deres forfædres efterladenskaber – såsom at putte dem i plastikaffaldssække under flytningerne og bruge børnelignende kister til genbegravelsen – voldte dem og forfædrene nød.

Immaterielle tab

Folkets historier afslører en fortsat krænkelse af det tidligere marginaliserede sorte flertal. Selv i døden, erfaringerne fra kolonitiden og apartheidtiden forbliver i høj grad en del af Sydafrika efter apartheid.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.