Australierne advarede om, at de værste skovbrande kan komme endnu

Sydney står over for en "katastrofal" brandtrussel, sagde myndighederne søndag, da brandmænd i det østlige Australien løb for at forberede sig på forværrede forhold efter voldsomme skovbrande, der ødelagde samfund.

Brande har dræbt tre mennesker og raseret mere end 150 hjem siden fredag, men køligere vejr natten over gav en velkommen udsættelse for brandmænd og beboere.

Myndighederne vurderede skaden søndag, med mere end 100 brande, der stadig brænder i New South Wales og Queensland, herunder flere flammer, der forblev ude af kontrol.

Bredere dele af staterne - herunder større Sydney - forbereder sig nu på farlige brandforhold, der forudsiges i de kommende dage, som det er i Vest -Australien.

Det er første gang, Sydney er blevet advaret om en "katastrofal" brandfare, det højest mulige niveau, siden karaktersystemet blev indført i 2009.

Massive brande slog igennem flere byer fredag ​​og lørdag.

Borgmesteren i Glen Innes, hvor to mennesker døde, sagde, at beboerne var traumatiserede og stadig var ved at rette op på deres tab.

"Branden var så høj som seks fod og rasede med 80 kilometer i timen (50 miles i timen) vind, "Carol Sparks fortalte den nationale tv -station ABC.

Fem personer meldt savnet er fundet, men katastrofens uforudsigelige karakter betyder, at embedsmænd ikke har udelukket muligheden for, at andre stadig kan mangle, NSW Rural Fire Service talsmand Greg Allan fortalte AFP.

I Old Bar, som blev sparet værst, da vinden ændrede retning, hektar buskland havde vendt trækul og små lommer af flammer fortsatte med at ulme.

Peter McKellar, 75, var ved at rydde affald fra sin ejendom, da naboens hjem sad i ruiner.

"Firierne (brandmænd) reddede vores, "sagde han til AFP." De gør et vidunderligt stykke arbejde. De er engle. "

Høje temperaturer, lav luftfugtighed og kraftig vind, der forventes fra midten af ​​ugen, spås brændstofbrande, som myndighederne har advaret om, at de ikke vil kunne indeholde på forhånd.

"Vi ramper op for sandsynligvis yderligere 50 lastbiler fulde af besætninger, der skal indsættes i New South Wales mandag aften forud for forholdene tirsdag, "NSW Rural Fire Service Commissioner Shan Fitzsimmons fortalte journalister i Taree, et af de områder, der er hårdest ramt.

"Vi har set situationens grovhed udfolde sig ... Det, vi kan forvente, er den slags betingelser, der skal herske på tværs af et meget bredere geografisk område, når vi går mod tirsdag."

'Primed to burn'

I Queensland, hvor der er erklæret undtagelsestilstand, mere end 1, 200 brandmænd kæmpede over 50 aktive brande søndag.

"Queensland har normalt ikke en brandsæson, som vi har oplevet i år og sidste år, "Premier Annastacia Palaszczuk fortalte journalister.

Med tusinder af mennesker tvunget til at flygte fra deres hjem, Australiens regering tilbød øjeblikkelig nødhjælpsbetaling på op til Aus $ 1, 000 (685 US $) til de berørte og udvidet økonomisk støtte til alle, der ikke kan arbejde som følge heraf.

Mange beboere vender nu tilbage til deres brændte samfund for at vurdere omfanget af den brandpåførte skade, blandt advarsler kan det tage måneder for dem at genopbygge deres liv.

Følelserne løb højt på et evakueringscenter i Taree, med en mand, der brød i gråd, da han blev omfavnet af premierminister Scott Morrison.

"Folk er under et stort pres, "Morrison fortalte journalister." Optimismens niveau, trods omstændighederne, er ret inspirerende. "

Morrison, hvis regering har bagatelliseret truslen om klimaforandringer, var også heckled om spørgsmålet på en brandkommandocentral i Wauchope i nærheden.

"Klimaændringer er reelle, kan du ikke se, "den australske avis rapporterede, at en mand råbte, før han blev eskorteret ud af bygningen.

Bushfires er almindelige i Australien, men landet har oplevet en dramatisk start på, hvad forskere forudser vil være en hård brandsæson - med klimaændringer og vejrcyklusser, der bidrager til den farlige kombination af stærk vind, høje temperaturer og tørre forhold.

Den nuværende katastrofe har ikke skabt den menneskelige ødelæggelse af Australiens værste skovbrande i den seneste tid, Black Saturday -brande, der dræbte 173 mennesker i staten Victoria i 2009, med nogle eksperter, der tilskriver det bedre tidlige varslingssystemer.

Men Ross Bradstock, fra Center for Miljøstyring af Bushfires ved University of Wollongong, beskrev situationen som "hidtil uset" for de berørte regioner, som sjældent - om nogensinde - har oplevet så alvorlige brande.

"Desværre, i betragtning af vejrudsigten for den kommende uge, krisen kan forværres og strække sig mod syd ind i landskaber, der er klar til at brænde via ekstrem tørhed, " han sagde.

© 2019 AFP