En undersøgelse advarer om den økologiske indvirkning forårsaget af sedimentakkumulering i flodløb

Insekter, krebsdyr og andre vandmakrovirvelløse dyr er mere påvirket af effekten af ​​sedimentakkumulering i åløb end nitratoverskud i vandmiljøer, ifølge en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet PLOS ONE . Sedimenter, der ophobes i floder - på grund af intensivt landbrug og skovrydning i galleriskove - ændrer de økologiske egenskaber ved fluviale levesteder og forringer de biologiske samfund på alle niveauer.

Undersøgelsen blev udført af Narcís Prats og Miguel Cañedo-Argüelles, fra Det Biologiske Fakultet og Water Research Institute (IdRA) ved University of Barcelona, Rubén Ladrera og Rafael Tomás, fra University of La Rioja (UR), og Óscar Belmar, fra Institute of Agrifood Research and Technology (IRTA).

Vandøkosystemer med høj nitratkoncentration

Den nye undersøgelse fokuserer på fluvialsystemer placeret i nitrat sårbare zoner (NVZ'er) i Spanien - Ebro -dalen, i vestlige områder i det autonome samfund La Rioja - hvor landmænd er påkrævet en række krav fra den nuværende regulering for at genoprette vandets kvalitet. Dette område har vist en af ​​de højeste koncentrationer af nitrater i lavt vand i Ebro -bassinet.

Forskere har studeret - i forskellige vandløb i deres arbejdsområde - fællesskabet af vandmakroinvertebrater, som er en af ​​de øverste bioindikatorer for tilstanden af ​​vandløb. "De økologiske træk ved disse grupper af makroinvertebrater - det vil sige hvad de spiser, de substrater, de vælger, hvor lang tid de tager at reproducere, osv. - er en pålidelig indikator for den økologiske tilstand og giver os mulighed for at bestemme kvaliteten af ​​vandhabitatet indirekte, "bemærker Miguel Cañedo-Argüelles, medlem af Freshwater Ecology Hydrology and Management Research Group (FEHM) i UB og IdRA.

"Ifølge undersøgelsen samfundene af vandmakrovirvelløse dyr afslører en dårlig økologisk tilstand af floder, der omgiver disse områder, er sårbare over for forurening på grund af nitrater fra landbrugskilder i La Rioja, "fortsætter Cañedo-Argüelles, fra Institut for Evolutionær Biologi, UBs økologi og miljøvidenskab. "Imidlertid, den dårlige økologiske tilstand ville ikke udelukkende skyldes nitrat toksicitet, men fra vandhabitatet, der blev skadet på grund af ophobning af sedimenter i floden forårsaget af virkningen af ​​skovrydning og landbrugspraksis. "

Hvad sker der, når fysiske egenskaber ved vandhabitatet ændres?

I det naturlige miljø, økologiske påvirkninger forårsager en vigtig ændring af disse vandøkosystemer. Den høje koncentration af nitrater - som er fire gange højere end de 25 milligram per liter, EU -rammedirektivet for vand angiver som det maksimalt acceptable niveau i vandøkosystemer - er giftigt for nogle organismer, "og dette favoriserer en overdreven vækst af alger og vandplanter, så vandets kemiske sammensætning og vandhabitatet ændres, "bemærker Rubén Ladrera, ekspert fra University of La Rioja og første forfatter af artiklen.

"Under alle omstændigheder, den største indvirkning kommer fra den fysiske ændring af vandhabitatet - som hovedsageligt er forbundet med ophobning af fint sediment - og ikke overskud af nitrat i vandet. Der er en bevægelse i taxonen, der lever på det største substrat og øger tætheden af ​​hvirvelløse dyr, der lever i fine sedimenter, "noterer Ladrera." Andre berørte organismer er dem, der fodrer fra mikroalger eller dem, der trækker vejret gennem gæller. Følgelig, opportunistiske taxoner, der er i stand til at tilpasse den intense ændring af habitatet, ender med at dominere miljøet, og disse organismer-indikatorer for flodernes gode økologiske tilstand forsvinder. "

Anvendelse af den nuværende regulering og beskyttelse af vandøkosystemer

Siden 1991 har det europæiske nitratdirektiv forsøger at beskytte vandkvaliteten ved at reducere nitrater fra landbrugskilder og fremme god landbrugspraksis. Denne forordning er en del af vandrammedirektivet, som fastsætter lovgivningsregler om beskyttelse af vandøkosystemer på det europæiske område for, at alle Europas vandmasser kan nå den gode økologiske tilstand fra 2021 til 2027.

"I nogle år, bæredygtige landbrugsmodeller er blevet foreslået for at reducere miljøpåvirkninger generelt og især hvad angår vandets økosystemer. De europæiske direktiver om vand- og miljøforvaltning kræver, at disse foranstaltninger træffes for at sikre flodernes gode økologiske tilstand. Imidlertid, disse foranstaltninger tages ikke altid alvorligt nok, "siger Rubén Ladrera.

Miguel Cañedo-Argüelles mener, at "det er nødvendigt at medtage kvaliteten af ​​vandhabitater i disse områders miljøovervågningsplaner. Vores undersøgelse afslører, at forringelse af levesteder-hovedsageligt forsvinden af ​​galleriskovområder-er den største indvirkning på vandøkosystemer. Medmindre dette slag vender, det vil være svært at nå den gode økologiske tilstand, vandrammedirektivet kræver. Det er nødvendigt at styrke opfyldelsen af ​​miljøforvaltningsplanerne i disse områder ved at være særlig opmærksom på bevarelsen af ​​disse levesteder og naturlige hydromorfologiske træk ved floder. "