Forskere undersøger, hvordan borgere kan blive agenter for miljøændringer

Hvis du kan lide at gå i skoven, flåde en flod, grave i en have eller se på sommerfugle, du kan blive en forandringsagent.

Videnskab og politik er måske ikke nok til at løse komplekse miljømæssige udfordringer lige fra udryddelse af arter til vandforurening, men aktivt engagerede borgere kunne vippe balancen, ifølge en ny Stanford-ledet undersøgelse, der giver en plan for at give folk mulighed for at vende bølgen af ​​miljøødelæggelse. I Biologisk bevaring , forskerne skitserer fire nøglefacetter af programmer, der har haft succes med at motivere og træne folk til at have en meningsfuld indflydelse.

"Effektiv miljøuddannelse flytter folk til vedvarende handling ved at engagere sig i spørgsmål på relevante måder, " sagde studielederforfatter Nicole Ardoin, en lektor ved Stanford Graduate School of Education og en senior fellow ved Stanford Woods Institute for the Environment. "Uden det, at lave vedvarende ændringer i miljø- og bæredygtighedsspørgsmål er simpelthen ikke muligt."

Mens hastigheden af ​​klimaændringer og arters udryddelse intensiveres, den amerikanske udendørs rekreationssektor vokser mere end halvanden gang hurtigere end den samlede økonomi. Historisk føderal lovgivning vedtaget tidligere i år åbner mere end en million acres af vilde områder for offentlig adgang. I stigende grad, nonprofit-grupper og statslige organer udnytter denne voksende interesse for naturen som en kraft til at bevare den. Spørgsmålet for dem har været, hvilke former for aktiviteter eller pædagogisk engagement der har den mest målbare effekt.

For at komme til det spørgsmål, forskerne analyserede anmeldelser af mere end 100 miljøuddannelsesprogrammer, der omhandlede emner som habitatbeskyttelse og genopretning, vandkvalitet, energibesparelse, klimaforandringer og genbrug. Fra dette, forskerne indsamlede fire nøgler til at maksimere chancen for, at programmer vil hjælpe borgerne med at opnå meningsfulde miljøpåvirkninger:fokus på lokalt relevante spørgsmål; samarbejde med eksperter; indarbejde handlingsorienterede læringsstrategier og tilgange, såsom praktiske eksperimenter og politiske anbefalinger; og måle resultater.

Forskerne peger på borgervidenskab som et eksempel på de fire principper, der virker. Når det er bedst, borgervidenskab involverer medlemmer af den brede offentlighed, der deltager i aspekter af videnskabelige initiativer fra design til implementering. Deres praktiske engagement i bevaringsindsatsen giver pålidelige, brugbare data. Disse initiativer giver medlemmer af lokalsamfundet muligheder for at indsamle og måle data i lokal skala, arbejder direkte med forskere og forskningsledere om relevant forskning og dokumentation af resultater.

Inkorporering af undersøgelsens resultater i nye miljøuddannelsesprogrammer kan hjælpe flere bevaringsorganisationer og -agenturer med at involvere offentligheden effektivt i at forbedre miljøkvaliteten. Det kan også hjælpe cyklister, flodspær, vandrere og andre bidrager direkte til den natur, de nyder.

Miljøuddannelse:Nøgler til succes

1) Fokus på lokale miljøspørgsmål eller lokalt relevante dimensioner af globale spørgsmål

Eksempel:Studerende i et genplantningsprojekt oprettede vuggestuer, forbedret deres evner til at tjene som vogtere, og deltog i beplantninger på skolens område, såvel som i andre afskovede dele af samfundet, med det mål at genskabe forbindelsen til lokale økosystemer og forbedre elevernes evner til at tjene som vogtere.

2) Samarbejde med forskere og ressourceforvaltere

Eksempel:Et program samlede fængselsfanger med videnskabsmænd, studerende og naturområdeforvaltere for at tilskynde til livslang læring, støtte økologisk forskning og fremme genoprettelse af levesteder gennem planteproduktion og opdræt i fangenskab af dyr i kriminalforsorgen. Bevaringsudøvere tilvejebragte den viden, der resulterede i at opdrætte og frigive cirka 550 frøer, 4, 000 sommerfugle og 1 million planter.

3) Indarbejde handlingselementer i programmer

Eksempel:Universitetsstuderendes havskildpaddeforskning og habitatvurdering resulterede i et forslag til den mexicanske regering om et beskyttet havområde, med anbefalinger til fiskeriaktivitetszoner til ressource- og økoturismeanvendelse.

4) Mål og rapporter programmets resultater

Eksempel:Forskere i et genplantningsuddannelsesinitiativ rapporterede ikke kun antallet af plantede træer, men leverede også data om overlevelsesraterne for plantede træer.