Delhi kvæles under giftig smog, men millioner går uden masker

En tyk grå smog kvalte New Delhi for den femte dag lørdag, bidrager til en voksende sundhedskrise for forurening, men den pensionerede flådekommandant Anil Charan er en af ​​langt de fleste af byens 20 millioner indbyggere, som ikke bærer maske.

Indiske medier er spækket med advarsler om risikoen for for tidlig død, lungekræft og særlig fare for børn fra PM2.5 - bittesmå partikler, der kommer ind i blodbanen og vitale organer - båret i smog'en.

Men den smart klædte Charan var blandt shoppere i Delhis eksklusive Khan Market-distrikt, der kiggede i luksustøj- og smykkebutikkerne uden maske, tilsyneladende uvidende om risikoen.

Mange er for fattige til at have råd til beskyttelse, men andre kan simpelthen ikke lide, hvordan en forureningsmaske ser ud.

Charan, iført aviator solbriller, sagde, at det ikke passede til hans "grove og hårde" image.

"Jeg er opdraget i den slags atmosfære, smog og det hele, så jeg er lidt vant til det. Og som søofficer tror jeg, at hvis jeg bærer en maske, vil jeg tro, at jeg er en tøs. " han sagde.

Læger siger, at der skal bæres ansigtsmasker, og at der skal bruges luftrensere i hjemmet og på kontoret.

Der er en række forskellige masker at vælge imellem. En grundlæggende stofversion kan koste så lidt som 50 rupees (70 amerikanske cent), men den beskyttelse, de tilbyder, kan diskuteres.

Mere velrenommerede typer starter fra 2, 500 rupees ($34), mens nogle Khan Market-butikker tager mere end 5, 500 rupees ($75) for de bedste importerede modeller.

Bare-faced bravader

Maske-looket bekymrede dog mange af Khan Market-kunderne og spisende gæster. Nogle sagde, at faren var overdrevet.

"Jeg ved, at jeg risikerer mit helbred, men jeg er ikke særlig tryg ved at bære dem (masker), " sagde Ritancia Cardoz, som arbejder for en privat virksomhed.

"Jeg finder det ikke tiltalende, sagde hun til AFP.

Lopa Diwan, på et besøg i hovedstaden fra provinserne, sagde, at Delhi-luften var "ikke så slem, som den bliver gjort til at være."

"Så mange mennesker rådede mig til ikke at tage til Delhi på grund af forureningen, men jeg synes ikke, det er så slemt. Jeg kan ikke se folk dø, " hun sagde.

Forurening - skylden på industri- og bilemissioner blandet med stubbrande på tusindvis af gårde omkring byen - er blevet opbygget hver vinter i det sidste årti. De seneste fem år har været særligt dårlige.

Den giftige luft afbryder livet for en million mennesker i Indien hvert år, ifølge regeringens forskning offentliggjort tidligere i år.

Koncentrationer af de mest skadelige luftbårne forurenende stoffer i Delhi er regelmæssigt omkring 20 gange Verdenssundhedsorganisationens sikre grænse. Det giver byens ry som verdens mest forurenede hovedstad.

Nogle udenlandske virksomheder og ambassader lader nu ikke familier flytte til Delhi, eller i det mindste give kraftige advarsler om forureningen.

Delhi-regeringen har uddelt hundredtusindvis af masker til børn og lukket skoler i fire af de seneste fem dage. Byggeri er forbudt, og biler må kun køre på vejene på skiftende dage.

Men stadig følger kun et lille antal indbyggere lægeråd, når de er udenfor. Rickshaw-chauffører, der i gennemsnit tjener omkring $7 om dagen, siger, at de ikke har råd til masker.

Chand Babu, en parkeringsvagt ved Khan Market, sagde, at han kunne købe en af ​​de billigere masker, men det var for meget besvær at have på.

"Jeg er nødt til at fløjte hele tiden, så det er ubelejligt."

Babu bekymrer sig, imidlertid, om hans tre børn, der heller ikke har masker. "De går udenfor for at lege. Problemet er reelt, men hvad gør vi Fortæl mig?"

© 2019 AFP