Seismologer:Jordskælvsvarslingssystemer har brug for en bedre balance mellem tekniske og forudsigelige muligheder

To seismologer, en med U.S. Geological Survey, den anden med Instituto de Geofísica, Universidad Nacional Autónoma de México, har udgivet et politisk forum i tidsskriftet Videnskab diskuterer de afvejninger, der følger med jordskælvsvarslingssystemer. I deres papir, Elizabeth Cochran og Allen Husker adresserer beslutningen fra embedsmænd i Los Angeles for nylig om at sænke advarselsniveauet for deres jordskælvsapp og mulige konsekvenser af at gøre det.

Enhver, der bor i et område, der er tilbøjelig til jordskælv, ville helt sikkert hilse et avanceret advarselssystem for forestående rystelser velkommen - tidlige advarsler ville give dem mulighed for at handle for at beskytte sig selv. Desværre, sådanne advarselssystemer er stadig i deres vorden. Trods mange års hårdt arbejde, det er stadig umuligt at afgøre, hvornår et jordskælv vil opstå, eller hvor slemt det vil være i dets indledende stadier. Sådanne advarselssystemer er baseret på sensorer, der registrerer tegn på et forestående jordskælv, eller reagere på jordskælv, der allerede er i gang, analyser de tilgængelige data og tag derefter en beslutning om, hvorvidt jordskælvet vil være slemt nok til at berettige en alarm. Og der, som Cochran og Husker bemærker, er det egentlige problem. Hvilket niveau af rystelser berettiger en advarsel?

For nylig, embedsmænd i Los Angeles reviderede alarmniveauet for jordskælvsvarslingssystemet for det større L.A.-område. Dette kom som svar på klager fra lokale, der ikke modtog en advarsel under det nylige Ridgecrest-jordskælv, som var så langt væk, at beboerne i Los Angeles knap mærkede det. Alarmsystemet, som sender advarsler til smartphones, fungerede som designet, problemet lå i offentlighedens forventninger til alarmsystemet. Embedsmænd fra byen antog, at den eneste gang, en advarsel skulle sendes, er, når der er overhængende fare - lokalbefolkningen, på den anden side, mente, at de burde underrettes, hvis der sker et alvorligt jordskælv i området uanset trusselsniveau.

Problemet med at udstede advarsler for mindre eller fjerne begivenheder er, selvfølgelig, at folk ikke ved, hvornår de skal fortsætte med normale aktiviteter eller søger dækning under et skrivebord. Der er også frygt for, at folk vil begynde at ignorere advarslerne helt, hvis de opstår regelmæssigt i fravær af et lokalt jordskælv - fænomenet har vist sig at forekomme med tornadovarsler i dele af landet, der får en masse truende vejr . Cochran og Husker foreslår, at svaret er for dem, der bygger og vedligeholder alarmsystemer for at balancere tekniske muligheder med samfundsmæssig beredskab og påvirkninger – og tilføje funktionalitet, såsom opfølgende beskeder, så dem, der får alarmer, ved, hvad der foregår.

© 2019 Science X Network