Bangladesh river murstensovne ned for at bekæmpe giftig smog

Gravemaskiner flankeret af Bangladesh uropoliti er i gang med at nedrive ulovlige sod-opstødende murstensovne omkring den smog-kvalte hovedstad Dhaka, tvinge vandrende arbejdere ud af arbejde og tilbage til deres landsbyer.

Hvert efterår, efter monsunregnen, Dhakas murstensovne - som bruger kul og træ til at fyre mursten fra ler - starter op igen, øger de emissioner, der pumpes ud af andre tunge industrier og de tusindvis af køretøjer på gaderne i hovedstaden.

Den 25. november en uafhængig luftkvalitetsmonitor fastgjorde Dhakas luft som den mest forurenede i verden. Den næste dag, Landsretten beordrede de hundredvis af ulovlige murstensfabrikker, der omgiver byen, at blive lukket inden for to uger.

Mange blev bygget i de sidste fem år, da tung industri og byggeri gav næring til en blomstrende økonomi.

Mens myndighederne siger, at at rive dem ned vil gøre Dhakas luft mere åndbar, tusindvis af ovnarbejdere – som kommer fra fattige landdistrikter eller kystområder ramt af klimaændringer – er blevet efterladt uden arbejde.

Stående ved siden af ​​en gravemaskine, mens dens metaltænder bidte sig ind i en høj ovnskorsten ved Saturia, vest for byen, Magistrat Kazi Tamzid Ahmed beordrede politiet til at holde arbejderne på afstand.

"Den (murstensovnen) tilsidesatte miljøbestemmelser... Den er også indrettet i nærheden af ​​en skole, " sagde han til AFP.

Ovnens ejer Nazrul Islam Nabin bad grædende om, at gravemaskinen blev stoppet, men til ingen nytte. Omkring 300 arbejdere stod nu uden arbejde og skulle hjem til deres landsbyer på sydkysten, han sagde.

"Vi søgte 15 dage mere fra myndighederne, siger, at vi betaler arbejdernes afgifter ved at sælge mursten. Men de lyttede ikke til vores opfordring, " han sagde.

De fleste arbejdere rejser til murstensovne i byerne i vintermånederne, hvor de tjener mellem 300-800 Taka ($3,5 - $9,5) om dagen, skovle kul ind i ovne eller lægge mursten til tørre i solen. De penge, de sparer, holder dem og deres familier oven vande resten af ​​året.

Næsten halvdelen af ​​de 7, 000 ovne over hele landet er ulovlige, Bangladesh Brickfield Owners Associations sekretær Abu Bakar fortalte AFP. beskæftiger næsten en million mennesker.

Kampagnen har indtil videre lukket mindst 25 ulovlige ovne, Rubina Ferdowshy, Det siger miljøafdelingens direktør til AFP.

Nedrivningerne har "forbedret Dhakas luftkvalitet, " sagde hun. "Vi er nu langt under blandt de værst forurenede byer."

I begyndelsen af ​​december var Dhakas luft forbedret, kommer ind på det 23. værste sted blandt større verdensbyer ifølge samme skærm.

Men for Bishwanath Mallick, som plejede at arbejde ved Saturia-ovnen, den forbedrede placering har fået en pris.

"Nu, hvor finder jeg arbejde? Der er kun rejefarme i min landsby, men de har ikke brug for mange arbejdere, " sagde han til AFP.

© 2019 AFP