HydroAtlas kortlægger jordens flod- og afvandingssystemer for at forbedre forståelsen og beskyttelsen

To venner fra hver sin ende af Jorden har skabt et verdensførste atlas med høj rumlig opløsning, der kortlægger de miljømæssige karakteristika for alle klodens floder og oplande.

HydroATLAS hjælper forskere og praktikere – såsom landeagenturer eller organer som FN – med at løse huller i flod- eller afvandingsbeskyttelsesmetoder og forstå den menneskelige indvirkning på ferskvandsøkosystemer.

HydroATLAS blev co-udviklet af Dr. Simon Linke fra Griffiths Australian Rivers Institute og lektor Bernhard Lehner og hans team fra McGill University's Department of Geography i Montreal.

Udviklingen blev også hjulpet af Michele Thieme fra World Wildlife Fund - en langsigtet samarbejdspartner af Dr. Linke og professor Lehner - som ofte bruger deres videnskab til at støtte bevaringsprojekter i fjerntliggende områder, såsom Congo-bassinet eller Bhutan.

HydroATLAS-databasen er et standardiseret kompendium, der samler mere end 50 miljøvariabler, der repræsenterer over 280 individuelle attributter, i en enkelt ressource, der tillader detaljeret analyse af de faktorer, der driver hydrologien og økologien af ​​floder og deres oplande.

Dr. Linke sagde, at for første gang, global information om floder og deres bidragende oplande kunne nu findes ét sted, inden for HydroATLAS. Det giver ikke-specialister mulighed for at udforske mønstre i globale data uden at skulle trække information fra spredte databaser.

"Dette kan være med til at for eksempel, forstå, hvor hullerne i flodbeskyttelsen er, eller hvad karakteristikaene ved oplande er, der er særligt truede af menneskelig aktivitet, " han sagde.

"Dette er en utrolig detaljeret ressource. Vi har knyttet miljødata til over 8 millioner flodsegmenter og 1 million oplande globalt, " sagde professor Lehner.

Forskning med detaljer om HydroATLAS -kompendiet er blevet offentliggjort i Naturvidenskabelige data .

HydroATLAS samler beskrivende hydro-miljøoplysninger for alle oplande og floder rundt om i verden. Den tilbyder data om:

• Hydrologi (f.eks. udledning, afstrømning, vådområde oversvømmelse, grundvandsspejlets dybde)
• Fysiografi (f.eks. højde, hældning, landform)
• Klima (f.eks. temperatur, nedbør, evapotranspitation, sne, tørhed)
• Jorddække og anvendelse (f.eks. økoregioner, skovtyper, naturlig vegetation, vådområde klasser, naturtyper)
• Jordbund og geologi (f.eks. ler, silt- og sandindhold, organisk kulstof, geologiske klasser)
• Menneskeskabte påvirkninger (f.eks. befolkning, menneskelige fodaftryk, vejtæthed).

"Vores laboratorium i Griffith er en af ​​de globale ledere i at forudsige nuværende og fremtidige levesteder for ferskvandsarter - men vi var tidligere forhindret af ikke engang at have de underliggende miljødata klar, " sagde Dr. Linke.

"Nu kan vi – og andre – fokusere på at udlede relationer mellem miljøfaktorer og fauna uden at bruge for meget tid på at søge efter data.

"Det skønne ved HydroATLAS er, at brugeren ikke har brug for nogen særlig ekspertise i computerkortlægning, men kan klikke på en flod eller et område, og den let tilgængelige information vil blive hentet fra databasen. Brugere kan også nemt beregne opstrøms klima, jordbund og andre variabler, der bidrager til karakteren af ​​en flod eller et opland."

Arbejdet med HydroATLAS blev inspireret af et lignende australsk produkt, ledet af Dr. Janet Stein fra Australian National University, som Griffith-forskere brugte til at bygge et fiskekort over det nordlige Australien og kortlagde økosystemer i Murray Darling-bassinet.

"Dette var en så utrolig nyttig ressource, at professor Lehner og jeg tænkte 'vi er nødt til at gøre dette globalt', " sagde Dr. Linke.

"Vi havde allerede bygget de mest detaljerede kort over floder og afvandingsområder verden over i tidligere projekter, som krævede mere end et årti med fortolkning af fjernmålingsinformation og udvikling af computeralgoritmer, " sagde professor Lehner.

"Gennem samarbejdet med Dr. Linke lykkedes det os at tilføje en bred vifte af miljødata fra mange andre kilder, opbygning af det mest detaljerede og omfattende globale informationssystem for floder og afvandingsområde, der er tilgængeligt i øjeblikket."

Forskerne håber, at HydroATLAS er særligt nyttigt til ansøgninger fra mellemstatslige organer såsom FN's miljøprogram, Verdensbanken eller International Union for Conservation of Nature.

"Mens nogle lande som Australien er i stand til at redegøre for fremskridt hen imod internationale mål som FN's mål for bæredygtig udvikling, vi har brug for global konsistens af data for at lave globale sammenligninger, " sagde Dr. Linke.

"På grund af det enkle format, Vi håber, at praktikere fra NGO'er, mellemstatslige organer eller andre lande, der ikke har detaljerede basislag let tilgængelige, vil bruge HydroATLAS til praktiske anvendelser."

Forskningen 'Global hydro-miljømæssigt underbassin og flod nå egenskaber ved høj rumlig opløsning' er blevet offentliggjort i Nature journal Videnskabelige data .